Того дня Оксана втомилася до краю. Весь ранок — прибирання, прання, розкидані іграшки, помиті підлоги. І ось нарешті вона заглянула у духовку — курча з картоплею вже рум’янилося, наповнюючи кухню ароматом, від якого запаморочувалося в голові.
— Ще хвилин десять, — пробурмотіла вона, поставив таймер і побігла до ванної — за цей час встигла б відчистити кахлю. Усе йшло, як по маслу. Аж поки не гримнули вхідні двері.
— Мабуть, діти повернулися, — подумала Оксана, але на порозі з’явився не син і не донька, а чоловік — Микола, який зранку, за його словами, був «в гаражі».
— Ох, як же пахне! — задоволено потер руки. — Обожнюю твою курочку!
— Поклич дітей, нехай ідуть вечеряти, — крикнула Оксана і повернулася до раковини.
За хвилину в хаті вже тупотіли босі дитячі ноги, хтось кидав кросівки, хтось голосно сміявся. Оксана почула, що діти свариться, і вийшла, не дочекавшись таймера.
— Що трапилося? — спитала, стоїчи у гумових рукавичках.
— Я хочу ніжку! — скрикнула десятирічна Мар’яна.
— І я теж! — у тон закричав восьмирічний Тарас.
— Адже ж їх дві, — розвела руками Оксана.
— Ні! Залишилася лише одна! — Мар’яна тупнула ногою.
Жінка підійшла до столу. Справді — половини курчати не було. Залишилися грудки й один шматочок картоплі.
— А де тато?
— Пішов. Забрав половину курчати й пішов, — буркнув син.
Оксана схопила телефон, подзвонила — Микола не відповів. Хапнувши ключі, вона вилетіла з квартири. Усе кипіло всередині: знову! Він знову забрав найкраще. Але тепер — не собі, а своїй компанії. Це вже не була просто жадібність — це була зрада родині.
Біля будинку, за дитячим майданчиком, на лавці сидів Микола з друзями. У руках — пиво, на колінах — те саме курча. Сміялися, їли, облизували пальці.
— Не занадто тобі? — підскочила до них Оксана, очі палали.
— Іди додому, поговоримо пізніше, — промовив Микола, кинувши погляд на «хлопців».
— Ні, говоритимемо зараз! Ти вкрав їжу, яку я готувала для своїх дітей! Тобі не соромно? Тобі мало, що завжди береш найкращі шматки — тепер ще й годуєш гостей тим, що не твоє?
— Іди, поки я стримуюся, — різко відповів він, схопивши її за лікоть.
— Ти що робиш?! — Оксана рвонулася. — Ти не просто егоїст, ти злодій, Миколо. Злодій, який краде їжу у власних дітей і годує небіжчиків.
— Годі істеріки, Оксанко, — він зли— Та годі тобі? — він здався й відпустив її, але в очах його застигло щось холодне й далеке, немов він уже не бачив перед собою людини.
(Тут ви можете додати завершення з уже наданого оригіналу або написати своє. Наприклад, щоб зберегти кінцівку аналогічно до першого варіанта, можна закінчити так:
— Іди. І більше не повертайся, — тихо промовила Оксана, повертаючись до будинку, де її чекали діти — єдині, хто справді вартий її турботи.
