**Спекотне з любов’ю**
Віктор і Олеся щойно повернулися з супермаркету. Навантажені покупками, вони занесли пакети на кухню й почали їх розбирати. Віктор, увесь у справі, раптом різко обернувся до Олесі і з легенькою посмішкою сказав:
— Олесю, іди, відпочинь. А я приготую дещо особливе… Своє фірмове. Спекотне!
— Ти вмієш готувати спекотне? — Олеся застигла, роззявивши рота від здивування.
— Ну так, а що тут такого? — щиро здивувався він.
— Та ні… Просто… — Олеся раптом сховала обличчя в долоні й заплакала. Беззвучно, але важко, ніби цілий водоспад почуттів прорвався крізь край.
Віктор збентежено підійшов ближче, сів поруч.
— Олесю, що з тобою?.. Щось трапилося?
Вона не відразу змогла відповісти, але потім, витираючи сльози, вимовила:
— Ніхто… за всі ці роки… не готував для мене спекотного. Жодного разу. Мама колись, дуже давно… А потім — лише я сама, завжди для когось. А він… Богдан… лише їв, пив, гуляв… А я все тягнула…
Віктор опустив очі. Він знав, що Олеся нещодавно розлучилася. І знав, як їй важко.
Розлучення з Богданом було неминучим. Він пустився у загул напередодні сімейної відпустки, не з’явився на вокзал, де його чекали дружина та син. Тоді Олеся зрозуміла: усе. Досить. Більше терпіти неможливо.
Спочатку було полегшення. Ніч без брязкоту дверей й п’яних розмов на кухні. Без гуркоту холодильника о третій ночі. Без смердючих перегаром друзів. Тиша й свобода. Але вже за півроку ця тиша стала дзвінкою. Вона давила.
Так, у Олесі був син Ярослав, була робота, були вірні подруги. Але не було головного — плеча поруч. Уваги. Тепла.
У пошуках виходу вона звернулася до брата Ігоря:
— Може, у тебе є хтось порядний?.. Без гулянок і без лізти в душу брудними чобітьми.
Ігор зрадів:
— Є один. Віктор. Простий, але надійний. Не красень, але людина хороша. Повір, поганого не пораджу.
На першій зустрічі Віктор здався Олесі занадто простим. Худий, високий, з рисами обличчя, далекими від журнальних стандартів. Невибагливий, але… очі в нього були добрі. Справжні.
«Звикнемо — злюбимося», — подумала вона і вирішила спробувати. Гірше вже не буде.
Перші побачення були стриманими, навіть трохи ніяковими. А потім Віктор раптом зник. На тиждень. Олеся вирішила — не сподобалася. Засмутилася, навіть образилася. А він несподівано з’явився знову — з тортом, з квітами.
— Мене у відрядження викликали. Вибач, що не попередив.
З того часу вони почали бачитися частіше. Гуляли, спілкувалися. Ярослава Олеся поки ховала — боялася злякати те тепле, що ледве зароджувалося всередині.
Одного разу вони зустрілися біля магазину. Покупки, як на зло, були важкі. Віктор махнув рукою:
— Я на машині. Давай закинем у багажник.
— Машина? А я й не знала…
Коли вони завантажували пакети, до них підійшов Богдан. П’яний, як завжди. Зі спотвореним обличчям. Він кинув погляд на Віктора — і відразу почав їдко жартувати:
— Оце сюрприз! Знайшла собі хлопця, так? А я, між іншим, хочу бачитися з сином!
— Колишній? — прошепотів Віктор.
— Так… — зітхнула Олеся.
— Іди, Богдане, — тихо сказала вона. — Не сьогодні.
— Ой, злякалася! А ти, хлопче, пильнуйся! — кинув Богдан, захитавшись, і пішов.
Віктор стримався. Заради Олесі.
Вдома Олеся мовчки розбирала продукти. Потім сіла на табурет і обхопила себе за плечі.
— Засмутилася? — тихо запитав він.
— Так…
— Кохаєш його ще?
— Ні. Я давно поховала ті почуття. Залишилися лише образи.
— Тоді все попереду. Відпочинь, я приготую спекотне.
— Ти справді вмієш? — знову здивувалася вона.
— Звичайно.
І знову — сльози. Від втоми. Від того, що нарешті поруч людина, яка не вимагає, не користується, не руйнує, а просто хоче приготувати для неї їжу…
Віктор метушився на кухні. А Олеся тихо заснула у кімнаті. Він підійшов, поправив їй плед, закрив штори. Зупинився на секунду — і провів рукою по її волоссю. Ніби руйна святиню.
Раптом — звук у замку.
«Син?..» — подумав він.
Але у двері увійшов Богдан.
За хвилину він знову стояв у під’їзді, грюкнувши дверима.
— Тільки спробуй повернутися! — кинув Віктор. І знову пішов на кухню. Перевіряти картоплю.
За півгодини Олеся вийшла, потягуючись. Посміхнулася.
— Хтось приходив?
— Мабуть, приснилося, — м’яко сказав він.
А сам подумав: «Тепер я її захищатиму. Завжди».
Того вечора Олеся сказала:
— Я хочу, щоб ти познайомився з Ярославом. І… завтра я зміню замки.
За міВони разом сміялися над історією про Богдана, а Віктор подумав, що справжнє щастя – це коли поруч людина, яка просто любить і нікуди не поспішає.
