Олена Іванівна не знала, куди подітися від хвилювання — сьогодні її син Дмитро мав привести додому свою наречену. Жінка зранку метушилася на кухні, накрила гарний стіл, все продумала до дрібниць. Марійка їй відразу сподобалася: лагідна, чемна, з гарними манерами. Познайомилися, сіли за стіл, розбалакалися. Але після вечері Дмитро пішов провести дівчину та повернувся через годину з убитим виглядом.
— Сину, що трапилося? — збентежилася мати.
— Усе, мам. Весілля не буде. Марійка зі мною розлучається, — приглушено відповів він.
— Як це розлучається?.. Чому?
— Через тебе, мам…
Олена застигла. Невже це правда?
Пізніше вона, ледве стримуючи сльози, дзвонила подрузі Ганні:
— Галю, приїжджай… Я не знаю, як далі жити. Я заважаю своєму синові, краще б мене взагалі не було.
— Годі нести дурниці! — різко перебила Ганна. — Чекай, скоро буду.
З Дмитром вони мешкали удвох у невеликій орендованій квартирці. Власного житла не було, рідних, які б могли допомогти — теж. Син ріс на очах, вчився, вступив до університету, а Олена працювала за двох, щоб зводити кінці з кінцями. Жили нелегко, але дружно. Єдине, що турбувало Олену: син довго не заводив серйозних стосунків. А їй так хотілося онуків…
Тому, коли в житті Дмитра з’явилася Марійка, серце матері наповнилося надією. І ось, через півгодини, він оголосив: вони подали заяву до ЗАГСу.
Олена готувалася до їхнього візиту, як до великої події. Марійка їй і справді припала до душі. Але під час вечері та раптом запитала:
— А ви, Олено Іванівно, тут довго пробудете?
— У сенсі? Я тут живу.
— У цій квартирі?.. — здивувалася Марійка.
— Так. З Дмитром.
— Зрозуміло… Вибачте, я просто не знала.
Розмова завершилася, але в поведінці дівчини щось змінилося. Наступного дня вона відмовилася зустрічатися з Дмитром, а потім взагалі заявила, що скасовує весілля. Причина — вона не готова жити з його матір’ю.
— Я для них тягар, Галю! — ридала Олена. — А я ж тільки допомагала б: і по господарству, і з дитиною… Вона ж вагітна!
— Послухай, — суворо сказала подруга. — Синові треба будувати своє життя. Ти ж сама через це проходила. Він чоловік, має стати головою родини, а не жити з мамою до старості.
— Але я сама не впораюся. У мене ні нормальної пенсії, ні роботи…
— Значить, впораєшся. Всі справляються. І ти зможеш. Головне — не заважати їхньому щастю. Хочеш — матимеш онука, дружню родину і подяку від сина. Не хочеш — втратиш усе.
Олена Іванівна наважилася. Наступного дня вона разом із Ганною вирушила до Марійки.
— Дякую, що прийшли, — промовила Марійка після довгої розмови. — Я б сама не наважилася. Але… Дякую вам. І знайте: ми вас ніколи не покинемо. Якщо щось — допоможемо.
— Ми?.. — здивовано перепитала Олена.
— Так. Я залишаюся з Дмитром. Я його люблю. Але житимемо окремо. Дякую, що ви це зрозуміли.
Весілля все ж таки відбулося. Дмитро переїхав до Марійки. А коли народився їхній син, Марійка сама запропонувала свекрусі пожити у них: їй була потрібна допомога.
Тепер Олена няньчить онука, готує смачні вечері, а одного разу Марійка підійшла до неї і сказала:
— Дякую вам, мамо… Навіть не уявляю, як би ми без вас впоралися.
Кінець.
