Варвара повернулася додому раніше за звичай — колега попросила помінятися змінами. Жінка тихо зайшла у квартиру, поклала ключі на полицю і пройшла на кухню. У мийці — гора брудного посуду, на столі — крихти. Неприємне почуття обволокло її — ні чоловік, ні невістка не постаралися прибрати. Мовчки вона вимила все, навела лад і пішла у спальню. По дорозі заглянула в кімнату Марічки — дівчини не було. Варвара зморщила чіло, але не приділила цьому уваги. Та, увійшовши у свою спальню, вона завмерла, ніби вдарило стійним — у її ліжку Марічка і… ВОЛОДИМИР. В обіймах. Напівроздягні. І це попри її вагітність.
А все почалося з кохання. Олегу здавалося, що він літає, коли йшов до Марічки. Так, вона була легковажною, занадто вільною у поведінці, але він списував це на молодість — адже їй всього двадцять. Сам був старшим на два роки, вихований суворо і з любов’ю — мати, Варвара Степанівна, відома акушерка, підняла його сама. Вона вклала в нього все: душу, мораль, доброту.
Коли Марічка сказала, що вагітна, Олег не злякався — запропонував одружитися і вирощувати дитину. Але вона лише усміхнулася: «Ні, до ЗАГСу не піду. Але гроші мені потрібні. Треба якось вирішувати цю проблему». Олег остолбенів, але не здався одразу. Умовив: нехай народжує, а дитину віддасть йому — він сам її виховає. Дівчина, подумавши, погодилася. Вони розпишись скромно. Жили у Олега з матір’ю та вітчимом Володимиром. Але через пару місяців Олега не стало — аварія по дорозі з роботи. Варвара ледь не збожеволіла від горя. Сина вже нема. Залишилася лише надія — його дитина під серцем у Марічки.
Але Марічка не сумувала. Вона дивилася на Варвару як на джерело вигоди. Жила в її домі, їла з її рук, лежала в окремій кімнаті, нічого не робила. Володимир спочатку злився: «Не хочу бачити цю вискочку». Але незабаром змінив гнів на… дивну увагу. Його погляд на вагітну Марічку ставав усе більш нав’язливим. Варвара це помітила. Але проганяла від себе думки. До того самого вечора…
Коли побачила їх удвох у своєму ліжку — все розпалося. Вона спокійно, майже льодяним тоном наказала Володимиру піти. Він не заперечував. За десять хвилин його вже не було. Марічка мовчки пішла до своєї кімнати. Варвара залишилася сама у спальні, сиділа на краю ліжка і стискала голову руками. Вигнати Марічку? Ні. Їй потрібен онук. Заради нього вона витерпить усе.
Вранці сказала: «Живи тут до пологів. Потім — хоть до біса на роги. Ні бачити, ні чути тебе не хочу». Марічка й не заперечувала — їй було байдуже. Головне — дотягнути до кінця і отримати свою вигоду.
Пологи були важкими. Але хлопчик народився. Здоровий. Міцний. Варвара була у сльозах від щастя. А Марічка… написала офіційну відмову і пішла. Ні поцілунку, ні погляду. Просто зникла.
Варвара назвала маленького Тарасиком. Вона усиновила його. Спочатку було страшно — вік, самотність, біль. Але він став її повітрям. Сенсом. Життям. Замість сина, якого вона втратила, доля подарувала їй ще один шанс.
Марічка поїхала у невідомому напрямку. Володимир надіслав папери на розлучення. Варвара підписала їх, не здригнувшись. Вона більше не згадувала ні його, ні ту, що зруйнувала її дім. Тепер у неї був Тарасик. І заради нього вона житиме.
