ВІН ПРИЙШОВ… БО ЛЮБИТЬ
Сергій перебрався у село Зарічне з сусідньої області. Спочатку оселився у старенькій хатині, що дісталася від далекої родички — тимчасово, доки будував власний дім. І от одного вечора, коли прибивав останні дошки на ґанок, він побачив її — струнку, охайну, з городською вдачею жінку, що йшла від зупинки. Оксана. Так звали його сусідку.
— Красуня… І яка постава, — подумав він. — Справжня жінка.
Через кілька днів він зустрів її біля сільського крамниці. Не став мудрувати:
— Ти — Оксана, я у сусідів питав. А я — Сергій. Давай познайомимося?
Вона зніяковіла, але всередині сяяла — такий чоловік звернув увагу саме на неї! Сергій не відступав, і вони почали зустрічатися. А через рік він простягнув їй коробочку з перснем…
…Минуло багато років. Зараз Оксані п’ятдесят вісім, Сергію — на три роки менше. Вони живуть удвох у затишній хаті з новим ґанком. Син — дорослий, давно виїхав до іншого краю, живе з родиною. У них росте онука — п’ятирічна Маринка, єдина й улюблена.
Оксана того дня чекала Сергія з роботи. Він був у полі — весняний сівба добігала кінця. Вона зварила борщ, накрила на стіл і задумалася біля вікна:
— Щось запізнюється мій Сергій… Обіцяв, що сьогодні вже скінчать.
Сидячи біля вікна, вона поринула у спогади. Дитинство було важким. Народилася у багатодітній родині — шестеро дітей, вона була старшою. Хатинка крихітна, а в ній — батьки, дідусь з батькового боку, і галаслива юрба дітлашів. Батьки з ранку до ночі на роботі, а Оксана з дідусем — на господарстві.
Коли вона розповідала про це онуці, та не розуміла:
— Бабуся, а у що ти грала, якщо іграшок не було?
— Чим попало, Мариночко… камінчики, палички, шматочки тканини…
Розповідати більше не стала — ще рано було онуці зрозуміти все це.
Батько Оксани був теслею — руки золоті, його часто запрошували на заробітки. Платили непогано, але ввечері на столі стояла пляшка. Веселий повертався, мати бурчала, але дітей не ображав, навіть навпаки — ласкавий був.
Ялинок у них вдома не ставили. Першу прикрашену ялинку, яку Оксана побачила, було в школі. Там було справді весело й чарівно.
Коли помер батько, Оксані було лише дев’ять. Через два місяці не стало й дідуся. Мама лишилася сама з шістьма дітьми. Сусіди допомогли з похоронами, але життя стало неймовірно важким.
— Мамо, а як же ми тепер будемо? — шепотіла Оксана.
— Не знаю, доню… Але будемо. Куди подінемося?
Дитинство скінчилося. Оксана стала нянькою для молодших, готувала, прибирала, годувала малих. Мрії про подружок, ігри — забулися. Тільки влітку трохи легше: город, худоба — хоч і важко, але звично.
Коли Оксані було десять, вона впала з повітки — послизнулася, коли тягнулася за сіном. Рука пошкодилася серйозно. Лікарі намагалися врятувати рухливість, але пальці так і не стали колишніми. Після цього багато чого робити їй було важко. Навчання йшло тяжко, але вона старалася.
Після восьмого класу відправили навчатися до технікуму. І от там вона, нарешті, відчула себе щасливою. Друзі, повага, хвалили її за старанність — особливо у шитті.
— Оксано, розумничка! Подивіться, як акуратно у неї виходить!
Вона навіть їздила з групою за кордон — серед найкращих учнів. На канікулах привозила додому подарунки: одяг для братів і сестер шила сама. Саму себе рідко радувала, частіше — для рідних.
На другому курсі закохалася в Ярослава. Добрий, веселий, турботливий. Вони зустрічалися, вона мріяла про весілля. Але мати була різкою:
— Яке заміжжя? Ти з цією рукою нікому не потрібна… Самотність — твій уділ.
Слова врізалися в серце. Стосунки з Ярославом поступово зійшли нанівець. Після навчання Оксана влаштувалася на роботу, але через кілька років потрапила під скорочення. Повертатися довелося в село.
А там з’явився він — Сергій. Високий, гарний, працьовитий. Збудував дім, оселився поряд. І помітив Оксану…
І почалося все наново — тільки по-справжньому. Він не зважав на різницю у віці. Не лякали його ні її шрам на душі, ні хвора рука. Він просто любив.
Син у них виріс добрим, розумним. А тепер ось і онука тішить.
І от того вечора, коли борщ уже майже остиг, Оксана побачила його крізь вікно. Сергій йшов стомлений, але усміхнений.
— Ну, люба, все! Сівбу закінчили! Зараз трохи відпочину, — сказав він, заходячи.
Вона поправила йому комір, обійняла. А він дивився на неї, як і багато років тому. З любов’ю.
