— Дмитро, вставай, світає вже, пора на роботу! — трясла чоловіка Марія, тримаючи в одній руці підгорілу пательню, а в іншій — звичну надію, що він просто жартує.
— Не встану. Залиш мене, Маруся. Годі. Більше на завод я не піду, — не розплющуючи очей, пробурмотів Дмитро та повернувся до стіни.
Дружина спочатку засміялася — ну, подумаєш, відпустка скінчилась, ще не оговтався.
— Та годі тобі, дурниці! Весілля Оленки відгуляли, тепер — назад у робочий ритм. Справ — як піску в морі!
— Я ж тобі серйозно. Усе. Звільнився. Не буду більше працювати. Заяву ще перед відпусткою подав. Вчора був мій останній день.
— Ти що, Дмитре?! З глузду з’їхав?! Де ти ще таку роботу знайдеш? До пенсії ж два роки! Потерпи! — Марія зблідла і ледь не випустила пательню з рук.
— Не витримаю. Сил нема. Усе — закінчив. Ми п’ятьох дітей виростили. Три сини, дві доньки. Всіх навчили, усіх прилаштували. На ноги поставили. А я? Я тепер хочу просто відпочити. Усе, свою справу зробив.
— Та ти й справді божевільний, якщо вирішив сісти дітям на шию, — з болем видихнула дружина. — Хто тебе годуватиме? Моя пенсія — копійки. А ти, виходить, думаєш, що вони тебе утримуватимуть?
— Звісно. Вони ж не чужі мені. П’ятеро! Невже один батько з голоду помре?
— Та ти здурів, старий дідуган! — розлютилася Марія. — У дітей і своїх клопотів вистачає. Ось, іпотеки, онуки в школу ходять. А ти… даровідник! — схопила його за рукав і рвонула.
Він різко відштовхнув її — і вона вдарилася об шафу.
— Не лізь. Не чіпай. Я вирішив. Усе.
Сльози набігли на очі Марії. Вона знала: якщо чоловік сказав, назад шляху нема. Вскочила, накинула хустку і побігла до сусідки — тітки Ганни, мудрої бабусі, до якої йшли за порадою навіть міліціонери.
— Ой, тітко Ганно, лихо моє! Дмитро з глузду з’їхав! Звільнився, каже, не може більше працювати. Що робити? Як його на розум навести?
— Та чого ти метушишся. Він і справді втомився. П’ять душ виростив — це тобі не насіння лускати. Видно, надсадився чоловік. Дай йому відпочити. Поживи з ним лагідніше.
— Ой, зараз! Я йому покажу лагідність! Ось діти приїдуть, і влаштуємо йому «курорт»! — зі злим блиском у очах промовила Марія.
За тиждень уся родина зібралася. Марія всіх обдзвонила, стіл заставила стравами, щоб ніхто не пішов голодним. Сміялися, обнімалися, онуки бігали по двору. Але після обіду, коли зібрали посуд, настала напружена мовчанка.
— Тату, — першим озвався старший, Олексій, — це правда, що ти звільнився?
— Правда, сину. Вирішив — досить. Сил більше нема.
— Та ну ж бо, тату! — втрутився Андрій, середній. — Два роки лишилося. Потерпи. Ну, це ж просто… безглуздо!
— Я вирішив. Стаж у мене понад сорок років. До пенсії дотягну. А ви — п’ятеро вас. Прокормите старого, я певен.
Дружина за його спиною злорадствувала, а діти заворушилися. Олексій покашляв:
— Ну… у нас зараз кредит, машину беремо. Важко буде.
— А у нас Даринка в музичній школі, до репетиторів ходить. Гроші летять, самі знаєте, — додала дружина Андрія. Він мовчав.
— А я… ремонт почав. До зими треба встигнути, потім квартиру продаватимемо. Більше не потягну, — зітхнув Сергій, молодший.
Доньки заговорили одночасно. В одній меблі в розстрочку, в іншої чоловік на заробітках, грошей по півроку не бачать. Марія підвелася, як генерал перед атакою:
— Ну от, Дмитре, бачиш? У всіх справи, клопоти. А ти — як тягар. Не соромно тобі, га? Ти від дітей хочеш брати, а не давати. Завтра зранку — іди шукай роботу. Додому без довідки про прийом — не впущу. Зрозумів?
Дмитро встав. Мовчки. Дивився на своїх дітей. На дружину.
— Я вас п’ятьох виростив… а ви одного батька прогодувати не хочете… — промовив глухо і пішов у спальню.
Зранку він пішов влаштовуватися. Прийняли. Зарплата вдвічі менша, але все ж робота. Марія залишилася задоволена — «вилікувала». А через два дні він не повернувся.
Пізно ввечері в двері постукали. З лікарні повідомили: Дмитро помер. Великий інфаркт. На роботі йому стало погано, не встигли довезти. Помер у швидкій.
Зараз Марія живе сама. Пенсія — копійки. Діти рідко навіТепер кожен вечір вона сидить біля вікна і дивиться на стару фотографію, де вони всі разом — щасливі, незважаючи на бідність.
