— Миколо, вставай, ранок уже на дворі, треба йти на роботу! — штовхала чоловіка Оксана, тримаючи в одній руці підгорілу пательню, а в іншій — звичну надію, що він просто жартує.
— Не встану. Залиш мене, Оксанко. Годі. Більше на фабрику не піду, — не відкриваючи очей, буркнув Микола і повернувся до стіни.
Дружина спочатку засміялась — ну, подумаєш, відпустка скінчилась, ще не відійшов.
— Та годі тобі, дурниці які! Свято Марійчиної весілля відгуляли, тепер — знову в робочий ритм. Справ — по самі вуха!
— Я тобі серйозно кажу. Все. Звільнився. Більше не працюю. Заяву ще до відпустки подав. Вчора був мій останній день.
— Ти що, Миколо?! Одурів?! Де ти ще таку роботу знайдеш? До пенсії всього два роки! Потерпи! — Оксана зблідла і ледве не випустила пательню з рук.
— Більше не витримаю. Немає сил. Все — достатньо. Ми пʼятеро дітей виростили. Троє синів, дві доньки. Всіх вивчили, всіх влаштували. На ноги поставили. А я? Я тепер хочу просто відпочити. Все, моє діло зроблено.
— Та в тебе розуму немає, якщо ти вирішив на шию дітям сісти, — з болем видихнула дружина. — Хто тебе годуватиме? Моя пенсія — сльози. А ти, значить, вирішив, що діти тебе утримуватимуть?
— Звісно. Вони ж не чужі мені. Пʼятеро! Невже один батько голодним залишиться?
— Та ти з глузду зʼїхав, старий хрін! — закипіла Оксана. — У дітей і своїх клопотів повно. Ось, квартири в іпотеці, онуки до школи йдуть. А ти… дармоїд! — схопила його за рукав і штовхнула.
Він різко відмахнувся — і вона гірко вдарилась об шафу.
— Не лізь. Не чіпай. Я вирішив. Все.
Сльози підступили до очей Оксани. Вона знала: якщо чоловік сказав — назад дороги немає. Схопила хустку і побігла до сусідки — тітки Ганни, розумної бабусі, до якої йшли за порадами навіть поліцейські.
— Ой, тіто Ганно, лихо в мене! Микола з глузду зʼїхав! Звільнився, каже, більше не може працювати. Що робити? Я його на розум навести?
— Та чого ти галас підняла. Він і справді втомився. Пʼять душ виростив — це тобі не насіння лускати. Видно, надсадився чоловік. Дай відпочити. Поживи з ним лагідно.
— Ага, зараз! Я йому ласку покажу. Ось діти приїде, і влаштуємо йому «санаторій»! — зі злим блиском в очах промовила Оксана.
За тиждень усі зібрались. Оксана всіх подзвонила, накрила стіл, щоб ніхто не пішов голодним. Сміялись, обіймались, онуки скакали по подвірʼю. Але за обідом, лише прибрали посуд, нависло напружене мовчання.
— Тату, — першим порушив старший, Іван, — це правда, що звільнився?
— Правда, сину. Вирішив — годі. Сил більше немає.
— Ну ти ж що, тату? — встряв середній, Тарас. — Два роки лишилось. Потерпи. Ну, це ж просто… безглуздо!
— Я все вирішив. Стаж у мене більше сорока років. До пенсії дотягну. А ви — вас пʼятеро. Утримаєте старого, я впевнений.
Дружина за його спиною тріумфувала, а діти заворушились. Іван покашляв:
— Ну… у нас зараз кредит, машину купуємо. Важко буде.
— А у нас Маринка в музичній школі, на курси ходить. Гроші йдуть, сам знаєш, — додала дружина Тараса. Він мовчав.
— А я… ремонт почав. До зими треба встигнути, потім квартиру продаватимемо. Більше не витягну, — видихнув Олег, молодший.
Доньки заговорили наперебій. В одній меблі в розстрочку, в іншої чоловік на заробітках, грошей не бачать місяцями. Оксана підвелась, як генерал перед битвою:
— Ось бачиш, Миколо? У всіх справи, клопоти. А ти — ще й тягар. Не соромно тобі, а? Ти від дітей хочеш брати, а не допомагати. Завтра зранку — іди шукай роботу. Додому без довідки про прийом — не пущу. Зрозумів?
Микола встав. Мовчки. Дивився на своїх дітей. На дружину.
— Я вас пʼятеро виростив… а ви одного батька прогодувати не хочете… — глухо промовив і пішов у спальню.
Зранку він пішов влаштуватись. Взяли. Зарплата вдвічі менша, але все ж робота. Оксана залишилась задоволена — «вилікувала». А через два дні він не повернувся.
Вночі у двері постукали. З лікарні повідомили: Микола помер. Великий інфаркт. На роботі стало погано, не встигли довезти. Помер у швидкій.
Тепер Оксана живе сама. Пенсія — копійки. Діти навідуТепер вона часто сидить на лавці біля хати і дивиться у вічність, а діти дзвонять лише перед святами, щоб поспитати, чи не потрібна грошова допомога.
