Окей, слухай, ось тобі історія по-нашому.
Соломія приготувала бутерброди, заварила чай і сіла на кухні у своїй квартирі в передмісті Львова, чекаючи на свекруху. Пролунав дзвінок у двері.
— Дякую, що завітали! — скрикнула Соломія, відчиняючи двері й побачивши Марію Іванівну.
— Що за поспіх? Про що ти хотіла поговорити? — насторожено запитала свекруха.
— Заходьте на кухню, маю для вас сюрприз! — усміхнулась Соломія, приховуючи хвилювання.
Марія Іванівна пройшла за нею.
— Ну, що там за сюрприз? — повторила вона, сідаючи.
— Ось, дивіться! — Соломія поклала перед нею аркуш паперу.
Свекруха пробігла очима по рядках і ахнула, обличчя її зблідло.
Соломія сиділа у спальні, затуливши вуха долонями, але різкий голос Марії Іванівни пробивався навіть крізь стіни. Здавалося, свекруха шкребле по її душі брудною ложкою, вивертаючи все до останньої краплі, залишаючи лише порожнечу й біль.
Соломія давно зрозуміла, що зі свекрухою спільної мови не знайти. Але чому чоловік, Богдан, знову не заступився за неї? Невже він не бачить, як мати принижує його дружину? Вона знала, що він любить її, але його мовчання розривало серце. Що коїться в їхній сім’ї?
Марія Іванівна вміла тиснути. Її улюбленим заняттям було дорікати Соломії за те, що та не може народити онуків. Пройшло три роки після весілля, а дітей як не було, так і нема. І, звісно, винувата була Соломія — хто ж ще? Аж ніяк не її дорогоцінний син!
З першого дня свекруха не змогла звикнути до невістки. Ще до знайомства вона вирішила, що її Богдасько гідний кращої партії. Коли він привів Соломію до хати — батька вже не було в живих — це читалося в кожному її погляді: стиснуті губи, холодний тон, жодної посмішки.
Але Соломія була занадто закохана, щоб помічати такі «дрібниці». Усі знають, що ідеальних свекрух не буває. До того ж вони з Богданом жили окремо, у його затишній квартирі в центрі міста. Весілля було скромним, але щасливим. Соломія й Богдан, обидва за тридцять, прийняли рішення про шлюб свідомо. Вони були красиві, успішні, мали спільні інтереси. Їхнє життя здавалося ідеальним.
З дітьми вирішили не затягувати — Соломії було майже тридцять. Але час минав, а довгоочікувана вагітність не наставала. Для молодих це не було трагедією — вони могли почекати, насолоджуючись один одним. Але Марія Іванівна чекати не хотіла.
— Ти за циклом стежиш? — суворо питала вона при кожному візиті. — Треба бути уважнішою!
Соломія кривилася від таких питань. Її, виховану в культурній сім’ї, коробила нетактовність свекрухи. Хотілося поставити її на місце, але вона любила Богдана, а він обожнював матір. Образити свекруху означало поранити чоловіка, тому Соломія терпіла.
— Не криви обличчя! Я дбаю про ваше добро! — не вгамовувалася Марія Іванівна. — Ледве не забула: я домовилася з лікарем, поїдете на днях. І ось, тримай, — вона сунула пакет із травами. — Заварюй шавлію, пий. Допоможе!
Соломія пила трави, їздила по лікарях, проходила обстеження. Діагноз скрізь був один: вона здорова. «Бог поки не дає», — казали лікарі. Але свекруха, переконана атеїстка, такі пояснення не приймала. Їй потрібні були онуки — у всіх подруг вони вже були, і заздрість душила її.
— У суботу їдемо до ворожки, я внесла завдаток, — заявила вона одного разу.
— Мам, навіщо до ворожки? — здивувався Богдан. — Вона що, наворожить нам дитину?
— Не смійся! Треба спробувати все, щоб потім не шкодувати!
Вони поїхали до ворожки, яка розклала карти й дала пляшечку з настоєм: «По три краплі за п’ять хвилин до світанку». Але чуда не трапилося. Тоді свекруха перестала стримуватися.
— Жінка має народжувати! А ти не можеш! — кидала вона Соломії в обличчя.
— Бабусю, ну доколупалась вона до мене, — поскаржилась Соломія своїй бабусі, яка завітала в гості.
— А чого вона хоче? — запитала старушка.
— Каже, що я не можу народити онуків.
— А ти можеш?
— Звісно!
— А твій Богдан?
Соломія завмерла. Вона раптом зрозуміла, що Богдан жодного разу не проходив обстежень. Як вона могла це пропустити? Все було очевидно, але тон свекрухи та її впевненість засліпили її.
— У нас у роду хворих не було! Ти більше того, хто не може дітей зачати! — твердила Марія Іванівна.
— Богдане, давай ти теж здаси аналізи, — запропонувала Соломія ввечері, лежачи в ліжку.
— Навіщо? У мене все гаразд! — відмахнувся він.
— У мене теж! Але твоя мама вважає, що винувата я. Якщо ти здаси тести й усе буде добре, вона відчепиться. Тільки не кажи їй поки — зробимо сюрприз!
Богдан неохоче погодився. У словаВона вийшла з дому, не озираючись, і перший раз за довгі роки відчула свободу.
