У затишному містечку над річкою, де ввечері розпалювалися ліхтарі, Олена прибирала на кухні. Запах свіжоспеченого пирога ще витав у повітрі, коли раптом задзвонив телефон. На екрані засяяло ім’я подруги Наталі, з якою Олена не спілкувалася роками.
– Наталю, привіт! Як же я тобі рада! – скрикнула Олена, витираючи руки об фартух.
Після обміну привітаннями Наталя раптом спитала:
– Лено, ти з Ігорем розлучилася?
– Ні! Звідки тобі це? – здивувалася Олена, серце стиснулося.
– Дивно, тоді як ти це поясниш? – у голосі Наталі прозвучала тривога.
Через мить на телефон Олени прийшло повідомлення з фото. Вона відкрила його, глянула на знімок і завмерла, наче світ навколо звалився.
–––
– Трясця, як же все набридло! – увірвався в квартиру Ігор, шпурляючи ключі на комод у передпокої.
– Ігор, що сталося? – здивувалася Олена. Вона завжди поверталася з роботи раніше за чоловіка, встигаючи прибратися та приготувати вечерю.
– Що, що?! Все! – гаркнув він, зриваючи куртку. – Ця робота, рутина, побут! Ні просвіту, ні життя! Лено, давай махнемо кудись, відпочинемо. Хоч на озеро, хоч у санаторій. Я на межі!
– Але ж відпустку треба оформити, – замислилася Олена. – Ми ж твоєму батькові обіцяли допомогти з дачею…
– До біса дачу! – перебив Ігор. – Вона не втече за пару тижнів, а от я ось-ось лусну від усього цього! Тобі що важливіше – грядки чи я?
– Звісно, ти, – тихо відповіла Олена, бачачи, як серйозно чоловік. – Я поговорю на роботі, мені не відмовить. Два роки без відпустки.
– Значить, беру квитки? – пожвавішав Ігор, потираючи руки.
– Бери, – кивнула Олена. Їй і самій давно хотілося вирватися з коловороту справ: то випускний сина, то його вступ до університету в іншому місті, то потік від сусідів зверху, через який довелося робити ремонт. Сили були на межі.
– Вирішено, – оголосив Ігор. – На озеро дорого, їдемо в санаторій. Там природа, озеро поруч, і по кишені не вдарить.
Олена не заперечувала. Вона рідко спорила з чоловіком. Навіть коли після потопу Ігор купив дешеві шпалери замість тих, що їй подобалися, чи коли відмовив її від гарної роботи:
– Це ж через усе місто їздити! Закинеш дім. І що, що зарплата гарна? Я, що, мало заробляю? Ось у сусідньому магазині касири потрібні. І близько, і продукти під рукою.
Олена поступилася. Робота в магазині їй не подобалася, але вдома вона все встигала. Єдиний раз вона справді спротивилася, коли Ігор намагався змусити їхнього сина вступати не в той вуз, який той обрав.
– Ні! – різко сказала тоді Олена. – Наш син сам вирішує, де вчитися. Не смій тиснути на нього!
Ігор, не чекаючи такого від покірної дружини, відступив, але потім не пропускав нагоди нагадати, що з ним “перестали рахуватися”. Олена кожного разу заспокоювала його, запевняючи, що це не так.
Квитки в санаторій було куплено, валізи зібрано, відпустки оформлено. До виїзду залишалося два дні, коли подзвонив свекор, Борис Іванович.
– Лено, привіт, – голос його тремтів. – Ігоря не можу додзвонитися. З ним усе гаразд?
– Доброго дня, Борисе Івановичу. Ігор у аптеку пішов, телефон вдома залишив, – відповіла Олена. – Що у вас? Голос тривожний.
– Спину– Спину схопило, – зітхнув свекор. – Ані встати, ані сісти. Може, син заїде? Хоч маззю намаже, а то важко. Медсестра дорого бере, а сусідка, що допомагала, переїхала.
