Олексій зайшов до матері без попередження.
— Сину, вітаю! Чому не подзвонив заздалегідь? — здивувалася Наталія, побачивши сина на порозі.
— Та я поруч був, вирішив завітати, — знизав плечима Олексій.
— Заходь, чаєм пригощу, — запросила його мати.
Він пройшов у кухню, сів за стіл. Щось у його погляді було неспокійним.
— Олексійку, у тебе щось сталося? — із тривогою запитала Наталія.
— Мамо, мені батько повідомлення надіслав… — тихо промовив він і подав їй телефон.
Жінка глянула на екран, прочитала — і кров у жилах застигла.
*«Сину, треба поговорити. Приходь у суботу. Візьми братів. Це стосується спадку. Твій батько.»*
Кілька років тому Наталія прийшла на роботу в сльозах. Колеги не одразу зрозуміли, що трапилося, але вона, витерши очі, сказала:
— Мій чоловік проміняв нас із синами на молодшу.
— Та ви ж стільки років разом! Хто б міг подумати…
— І я не могла. Він сказав, що давно перестав бачити в мені жінку. Я для нього — сусідка, мати його дітей. Не дружина. Не кохання. Він попросив розлучення.
— Може, ти надто його опікала? Чоловіки такого не люблять…
— Та я його й не опікала! У мене навіть часу не було — діти, робота, все на мені. Він був дорослим чоловіком. Просто… натура така. Все життя його тягнуло наліво. Поки грошей не було — повертався. А як знайшов гарну роботу — раптом згадав, що йому бракує пригод.
Після розлучення він пішов до молодої колеги. Там був і роман, і нове життя, і гроші. А потім… як у дешевій мелодрамі. Робота пішла шкереберть, грошей стало менше, і його «коханка» швидко знайшла собі заміну.
— Ми викинули твої речі за паркан, — оголосив їй новий хлопець Марічки. — Встигнеш — підбереш.
Ігор, принижений, загублений, повернувся у стареньку квартиру своєї матері. Там і залишився. Ні родини, ні майна — лише гіркота. Він пробував влаштувати особисте життя наново, але жінки, яких він знаходив, не подобалися матері. Вона стала сварливою, ревнивою, і жодну не приймала. Так і залишився сам.
А його сини росли, незважаючи ні на що. Старший, Олексій — відповідальний і працьовитий. Працював на будівництві, одружився, став батьком. Середній, Ярослав — добрий і веселий, вступив до медичного, одружився з однокурсницею. Молодший, Богдан — неодружений, але життєрадісний. Казав прямо: «Мені й самому добре».
І ось тепер батько нагадав про себе. Він кликав. Брати, неохоче, пішли. Те, що вони побачили в квартирі, приголомшило їх: бруд, сирість, батько — зблідлий, згорблений, наче з нього злізли роки та гідність.
— Заходьте. Сідайте, — прохрипів він. — Правди в ногах нема, а в мене — тим більше. Мати ваша померла. Я один. Зрозумів, що нікому не потрібен. А ви — мої діти. Спадкоємці. Квартира моя. Не кидайте мене, і після смерті все ваше. Рівними частками. Або як домовитеся…
Брати переглянулися. Сказати, що вони були зворушені — нічого не сказати. Жаліючи батька, вони пообіцяли подумати. А ввечері зібралися у матері, розповіли їй усе — і тут почалося.
— Ви ж поступитеся мені своїми частками? — першим заговорив Олексій. — У мене сім’я, діти, мені потрібніше.
— Почекай, — нахмурився Ярослав. — У нас із дружиною теж плани на дитину. Оренда нас душить. Я хотів би продати свою частину й внести перший внесок за іпотеку.
— А я що? Раз у мене нема сім’ї — то й частка мені не належить? — обурився Богдан. — Моя частина — моя. Хочу — продам, хочу — пропию. Це моє право!
Голоси ставали голоснішими. Наталія, яка сиділа поруч, не вірила своїм вухам: колись дружні сини тепер сварилися через обіцяну квартиру.
— Тихо! — вигукнула вона. — Що ви робите?! Ще ж ніякої квартири нема! А ви вже посварилися!
— Мамо, вибач… — першим здався Олексій.
— Усе гаразд, — буркнув Ярослав. — Ми самі заробимо.
— Я не жадібний, мені ваша частина не потрібна, — додав Богдан. — Просто було боляче, наче я не частина родини.
Тоді мати промовила:
— Тоді так. Я розміняю свою квартиру на меншу, з доплатою. А гроші — поділю між вами. Щоб ні в кого не було образи.
— Мамо! — у один голос скрикнули вони. — Не треба! Ми знаємо, як тобі тут подобається. Ми самі впораємося.
Наталія заплакала. Не від горя — від щастя. Всі троє її синів — різні, але серце в них одне. І за нього вона боролася все життя.
І ця боротьба, нарешті, принесла мир.
