— Ми так, тільки спробувати, — написала Ірина в чаті. — Нас у загальний бюджет не включайте. Ми зі своїм приїдемо. І взагалі ми на дієті, їмо як пташки…
Це пролунало як перший дзвіночок.
Настя сиділа в автобусі, тримаючи телефон в одній руці. Другою вона притискала до себе велику сумку. Перечитала повідомлення двічі. Може, їй просто здалося? Текст був ввічливим, але… наче хтось вже заздалегідь шукав вихід, щоб не брати участі.
Чат про травневий виїзд постійно блимав у сповіщеннях. Нещодавно туди додали нових людей – Степана й Ірину, друзів Володі. А Володя був людиною поважною, перевіреною, тому ні в кого не виникло питань.
Атмосфера в компанії завжди була теплою. Всім плюс-мінус тридцять років – дорослі, відповідальні, з почуттям гумору. У кожного була своя роль: Володя запрошував нових, Настя організовувала посиденьки та вилазки на природу. Вона вже склала список, домовилася про оренду будиночків біля лісу – з верандою, бесідкою, навіть душем. Усі погодилися, почали обговорювати закупівлі: ковбаски, гриби, вугілля, вино.
І тоді з’явилося це:
— Нас зі Степаном можна не враховувати, — повідомила Ірина. — У нас дієта, готуватимемо окремо. Нам нічого не треба.
Настя відписала нейтрально: «Гаразд, як скажете».
Це ще не проблема. Хтось на правильному харчуванні, хтось на кето – що за біда? У компанії вже був хлопець-вегетарианець, який не скидався на м’ясо, але привозив стільки овочів, що вистачало всім. Та й шашлички з баклажанів у нього виходили – пальчики оближеш.
Та від цього «нас не враховуйте» у Насті пройшов мороз по спині. Щось було у цій фразі… ковзке. Але вона вирішила не робити висновків заздалегідь.
У день виїзду погода була чарівною – тепло, свіже, легкий вітерець. Усі зібралися вчасно, ніхто не забув ані шампурів, ані розділової дошки. Запах сосен і свіже повітря підняли настрій.
Ірина зі Степаном приїхали пізніше, коли організаційні клопоти вже закінчилися. Їхній «свій» провіант виявився пакетиком із сиром, помідорами, рисовими хлібцями та двома пляшками пива. Настя побіжно глянула на їхні запаси і подумала: «На вечір вистачить. Але на три дні?»
Вони сіли окремо, з’їли свій сир, чокнулися пляшками, зробили кілька фото на фоні заходу. А потім почали поступово підходити до інших. За півгодини Степан вже стояв біля мангала.
— Ох, який у вас ароматний шашлик! — сміялася Ірина, підходячи ближче.
Настя обмінялася поглядом із Софією, яка ледь помітно знизила плечима. Ну що ж, не виганяти ж.
До ночі Іра й Степан вже їли й пили зі спільного столу, немов робили так завжди. Вони були кумедними, приємними, але в Насті заворушилося відчуття, ніби їх використали.
Вона заснула з дивним почуттям. Не образи, а легкого подразнення. Батьки завжди їй казали: якщо хочеш бути частиною команди – грай за правилами. Але Степан і Ірина увійшли в гру, тримаючи свої карти за пазухою, а виграш ділили з усіма.
Тоді ж вона подумала: «Якщо це повториться – треба діяти».
Наступні виїзди показали: це не просто дивацтво, а хитрий спосіб жити за чужі кошти.
— Знову збираєтесь? Ми, як завжди, зі своїми салатіками, — кокетувала Іра голосовим.
За рік таких «завжди» набралося з п’ять. Влітку – шашлики на дачі у Софії, восени – пікнік у парку. І щоразу – маленька сумочка із «персональним запасом»: два банани, салатик і пляшка вина з акції.
Але вони ніколи не йшли додому голодними.
— Смачне вино? — цікавився Степан, наливаючи собі зі спільної пляшки, яку привіз Дмитро.
— Ми так, тільки спробувати, — бурчала Іра, накладаючи собі бутербрід із чужою шинкою.
Спочатку це викликало ніякові посмішки. Потім – перегляди. А потім обговорення.
— Ти бачила, скільки вони з’їли? — шепнула Софія, збираючи залишки.
— Степан, здається, тричі підходив до мангала, — сухо відповіла Настя.
Згодом пролунали жарти з підтекстом. Дмитро якось спитав у Степана, як півкілограма шашлика влізає у його дієту. Софія з холодною посмішкою додала: «Апетит приходить під час дієти». Але Степан лише сміявся.
Настя не любила конфлікти, але коли Софія надіслала їй фото нового білого кросовера Іри та Степана, щось у ній перевернулося.
— Нарешті купили! — світилося у підписі.
Гроші були. Просто пріоритети інші.
Навесні, готуючи новий виїзд, Настя написала:
— Хлопці, без образ: спільний стіл – спільний бюджет. Хто не скидається – той не їсть.
Більшість поставили лайки. Лише Іра написала їй у приват:
— Ми, мабуть, не поїдемо. Гарного відпочинку!
Настя видихнула із полегшенням. Тепер усе чесно.
Атмосфера на виїзді була зовсім іншоюТепер у їхній компанії знову панувала легкість, адже кожен відчував, що справжня дружба — це не лише спільний стіл, а й спільна відповідальність.
