**Заможний чоловік**
Тарас Захарчук вигнав дружину після зради, як тієї миші з мішка. Хоч і забезпечив, але спілкуватися більше не бажав — ні за яких обставин!
— Сам винен! Тарасенку, ну пробач мене! — бовтала Оля не до ладу.
— У сорок шість років з глузду з’їхала! — верещав він. — Так мене ганьбити?! Дякуй, що просто викидаю!
Олі було тоді, як і йому, сорок шість. Виглядала вона завдяки його грошам на тридцять максимум. І це теж дратувало Тараса! Кому б потрібна була сорокашістирічна жінка без таких вкладень?..
Тарас Іванович скреготав зубами. Яке ж це покарання! Скільки років минуло, як він виїхав з цього будинку, а його все впізнають. І не просто хтось, а місцевий пропойця. Один із тих…
— Допомогти, Тарасе Івановичу? — тихо спитав водій Тараса, Сергій.
Він лише махнув рукою, швидко пройшов до під’їзду, ігноруючи колишнього сусіда. Більше ніж сусіда… друга? Можливо. Як же давно це було…
— А ти після розлучення так і не одружився? Усе самотній? — не вгавав сусід.
Або він не сусід? Яка різниця! Тарас наполегливо витирав ці спогади. Колись вони з цим Дмитром та іншими невдахами були звичайними хлопцями. Випивали дешевого вина разом. Коли? Тридцять років тому? А тепер він має вітатися з опустими п’яницями, лише тому що мати…
— Привіт, мамо! — гучно покликав він, відчиняючи двері в квартиру.
— Тарасенку! — радісно скрикнула у відповідь мати.
Чого вона не переїде до нього, у його великий будинок? Вчепилася в це родове гніздо, ні відірвати…
Матір була дуже живою на свої сімдесят вісім. Щодня проходила з палицями тисячі кроків, замовила продукти через додаток, дивилася сучасне кіно на новітній техніці (подарунок Тараса) і з задоволенням лаяла «занепад мистецтва». Двічі на рік їздила в теплі країни. Тарас пишався нею. Але її прив’язаність до цієї квартири… була для нього загадкою.
— Мам, може, таки переїдеш? — знову завелося питання.
— Навіщо? — здивувалася Тетяна Миколаївна.
Вона вміла вдавати, що не розуміє. Та Тарас любив матір… і не хотів думати про те, що колись її не стане.
— Ну як же — не їзди! — обурився він. — Ти ж мати!
— А взагалі — це як? Головою? — невинно спитала мати.
Тарас не втримав посмішку.
— Мамо-матусю! Хіба можна не обговорювати з сусідками моє особисте життя?
— А я й обговорюю?
— То чому ж місцеві алкаші питають, чи не одружився я?
— Може, таки варто? — зітхнула мати. — Тоді мені більше свободи буде.
— Як?! Мої візити — це контроль?! — обурився Тарас.
— Ти не просто приїжджаєш! У мене відчуття, що ти чекаєш, поки я зовсім ослабну, щоб силоміць перевезти в свій Козин!
— Мамо! — Тарас був глибоко скривджений.
Мати встала з крісла:
— Так! Силоміць! Тобі не зрозуміти, що я хочу спокійно дожити в своїй квартирі! Тій, де виростила тебе, невдячний!
Тарас відступив. Що на неї знайшло?
— Заїду іншим разом… — пробурмотів він.
— Сподіваюся, без цих своїх нападів! У Козин до нових українських багатіїв я не їду! — гукала мати вслід.
Тарас жив у селищі під Києвом, але мати не заглиблювалася у деталі. Для неї це було одне й те саме — нувориші, вискочки. Вона все життя викладала зарубіжну літературу. Чоловіка поховала рано. Тоді Тарас сподівався, що вона знайде щастя знову, але Тетяна Миколаївна заявила:
— Після Івана мені ця частина життя нецікава.
Тоді Тарас був щасливий у шлюбі з Олею. Виховав сина Петра. А той, навчаючись у Лондоні, так і не повернувся. Після розлучення з Олею (вісім років тому) Тарас залишився зовсім сам. Йому це в принципі подобалося, але іногда з’являлася думка: а чи не повторює він долю матері?
— Поїхали, Сергію! — похмуро сказав Тарас.
Але замість додому поїхали в офіс. Потрібно перевірити документи щодо покупки компанії.
— Багато працюєте, — помітив Сергій. — Маючи ваші гроші, я б давно сидів із сигарою біля басейну десь на Мальдівах!
Тарас засміявся.
— Ти втомився?
— Та ні. Відпочину на тому світі!
По дорозі Тарас думав: може, запросити на вечір якусь дівчину? Їх було багато — молодих, гарних, іноді навіть розумних. Але в очах кожної читалася надія: «А чи не одружиться цей старий дурень?»
Врешті Тарас вирішив провести вечір із книгою та вином. Але думки поверталися до матері. Чому вона не хоче переїжджати? Він же створив усі умови!
І раптом його осяяло: йому самотньо! В п’ятдесят чотири роки він потребує матір! «От і справи…»
З Олею він розлучився через її роман із сусідом. Влаштував скандал, але забезпечив.
— Ти самТарас усміхнувся, зрозумівши, що найбільший скарб у його житті — не мільйони, а ці прості моменти, коли він знову відчуває себе звичайною людиною, повертаючись до коріння.
