Виходило якось незручно.
— Як то — я його дружина?
— У самому прямому сенсі. Принаймні, юридично — можу навіть штамп у паспорті показати. Свідоцтво, звичайно, із собою не взяла, — промовила жінка, тримаючи одну руку на великому животі.
***
— Доню, наступного тижня їду на заробітки, там зв’язок поганий, тож не губи мене, — сказав Олексій Петрович.
— За кота не хвилюйся, приїду, погодую, літровник почищу, — буркнула Світлана, не відриваючи очей від телефону.
— Щодо кота… — зніяковів Олексій Петрович. — Тобі, дочко, нема чого мотатися через усю Одесу після роботи заради одного кота. Дружина з третього поверху, я її добре знаю, час від часу буде зазирати до Мурчика.
— Якось ти дивно себе поводиш, тату, — засміялася Світлана. — Твоя сусідка виходить справжня альтруїстка. І кота погодує, і в магазин за молоком збігає, і з аптеки ліки принесе. Ще й безкоштовно. Оце везіння!
— Так… везіння…
Олексію Петровичу раптом стало соромно, що знову бреше доньці. Брови йому зсунулися, і він намагався думати про щось інше, щоб не видати тривоги. «Вона нічого не здогадується, просто жартує», — подумав він.
…Олексій Петрович із матір’ю Світлани розлучилися сім років тому. Розійшлися мирно, без скандалів. Просто зрозуміли — кохання минуло. Поговоривши з донькою, пішли подавати на розлучення з чистою совістю. Світлана спокійно прийняла їхнє рішення, але за умови: сімейні свята вони відзначатимуть разом, як і раніше. Так і жили.
— То значить, я твоя сусідка? — лукаво посміхнулася Ганна.
— Більше нічого в голову не прийшло… — сором’язливо опустив очі Олексій Петрович.
— Ну так, назвати мене своєю дружиною — це дуже-дуже складно, я розумію.
— Ганно, не ображайся.
— Я доросла жінка, Олексію. Але доки ми будемо гратися в цю велику таємницю?
— Не знаю… Ой, не знаю! А раптом не зрозуміє? Пам’ятаю, коли вона була маленькою, лякалася, що хтось із нас раптом піде. Часто питала: «Ви мене не покинете?» А тепер я почуваюся так, ніби зраджую її.
— Слухай, я не втручаюся в твої стосунки з донькою, але через два місяці в тебе їх буде вже дві, і доведеться приймати рішення, як чоловікові. Розумієш? Я не змушую тебе вибирати, нехай Бог боронить, але як ти збираєшся ховати новонароджену дитину?
— Знайдемо вихід! — задумливо промовив Олексій Петрович, хоча й сам не знав, як це зробити.
Олексій із Ганною познайомилися незабаром після розлучення. Зустрів — і зрозумів: вона його людина. Але зізнатися родині, що в нього хтось є, не наважився. Побоявся, що донька відвернеться, а колишня дружина почне псувати їхні зустрічі зі Світланою.
Спочатку хвилювався, що Ганна молодша за нього майже на десять років. Потім — що вони таємно одружилися. А потім з’ясувалося, що Ганна вагітна. Але час народження вже наближався, а разом із ним — момент, коли правда випливе назовні, як нарив. «Ось настане слушна хвилина — тоді й розповім», — заспокоював себе Олексій.
Він усе робив, щоб Світлана не дізналася про нову дружину. Уникав зустрічей, приходив у гостини або бачився на нейтральній території. А донька, як і більшість молодих, жартувала про «загадкову сусідку».
Того ранку, коли батько повернувся з заробітків, Світлана вирішила зайти до нього без попередження. Але двері ніхто не відчинив. Телефон він теж не піднімав. Схвильована дівчина вийшла з під’їзду. Помилитися вона не могла: батько написав, що вже в аеропорту, летів кілька годин, а після приземлення повідомив: «Прибув, їду додому, зателефоную». Але вдома його не було. «Він доросла людина, може, по своїх справах поїхав», — подумала Світлана.
— Олексія до лікарні забрали, — незнайомий жіночий голос повернув її до реальності.
— Що? Коли? Куди? — метнулася на місці дівчина.
Голос долинав з вікна першого поверху. Бабуся, привідкривши кватирку, розповіла, що бачила, як Олексій повернувся з валізою, мабуть, із поїздки, а через півгодини приїхала «швидка».
— Зі слів медиків зрозуміла — повезуть до кардіології. На носилках не несли, слава Богу, тож не реанімація, — міркувала сусідка. — А тебе я відразу впізнала — ти ж його донька, часто таксі чекаєш біля під’їзду.
— Давно його забрали?
— Уже з годину.
Останніх слів Світлана вже не чула. Її затремтіло — де шукати батька? У якому він стані? І взагалі — чому кардіологія? «Це ж серце! Але в нього ніколи не було проблем із серцем!»
— Подзвони в «швидку», може, скажуть, куди Олексія відвезли, — порадила бабуся, ніби прочитавши її думки.
Дівчина миттєво набрала номер і тремтячим голосом попросила допомоги. За кілька хвиСвітлана глибоко зітхнула, стиснула руку Ганни й прошепотіла: “Добре, підемо до вас – тре батькові показати, що ми вже одна родина.”
