Треба тобі все пояснити, доню…
— Смачного! — промовила Марія, сідаючи за стіл.
У кожного в родині було своє улюблене місце. Чоловік завжди сідав обличчям до вікна, дванадцятирічна Оля напроти, а Марія, як належить господині, між ними, спиною до плити й раковини.
Вона обожнювала ці вечірні посиденьки, коли вся родина збиралася разом. Вранці всі поспішали на роботу чи до школи — не до розмов. Марія з чоловіком обідали на роботі, а Оля чи вдома, чи у подруги, де бабуся пекла пироги й варила борщ із пампушками. Тому виходило, що зібратися всім, не поспішаючи поговорити, вони могли лише за вечерею.
Марія завжди мріяла про дружню родину. Звісно, у неї були мама, тато, потім вітчим і сестричка, але вона завжди почувалася осторонь. Так буває.
Батька вона пам’ятала погано. Він не кричав, не лаяв, частіше мовчав, але дивився на Марію холодно й байдуже. Мабуть, тому вона його трохи боялася. Мама теж не відрізнялася балакучістю. Її губи завжди були стиснуті, вона ніколи не посміхалася.
Коли Марія вийшла заміж, у неї з’явилася своя родина, і вона встановила правила: разом вечеряти в будні та обідати у вихідні. І не просто сидіти за столом, а ділитися новинами, щось обговорювати, планувати.
Задовольнивши голод, Марія запитала:
— Куди поїдемо у відпустку? Треба вирішувати — замовляти квитки, бронювати готель, а то проґавимо.
— Може, проведемо на дачі у моїх батьків? Тато просив допомогти з парканом і дахом, — запропонував Богдан.
— Ну… Я хочу на південь, до моря, — невдоволено насупилася Оля.
— Аби їхати на південь, треба гроші, а ми ще й іпотеку не закрили. У машини колеса міняти пора. А на дачі економимо чимало. Можна кудись схожувати, у Кончу-Заспу, наприклад. Влітку там чудово.
Оля з татом одночасно подивилися на Марію, чекаючи її пропозиції.
— Я з татом згодна. Хоча й до моря дуже хочеться.
— А я ж кажу! — радісно скрикнула Оля.
У цю мить задзвенів телефон.
— Твій, — сказав Богдан, відправляючи в рот останній шматок котлети.
Марія поклала виделку й пішла у кімнату. Дзвонила мама.
— Мам, що трапилося?
— Не завадила? Марійко, треба поговорити. Приїжджай, — коротко сказала мати.
— Зараз? Тобі погано? — схвилювалася Марія.
— Все добре. Приїжджай. — Мама поклала слухавку.
— Що сталося? — запитав чоловік, коли Марія повернулася на кухню.
— Мама дзвонила, просила приїхати, хоче поговорити. Відчуваю, це знову про Альону.
— Треба — значить, треба. Я відвезу тебе.
— Ні, я сама. Якщо щось, забереш мене?
— Звичайно.
Марія швидко зібралася й виїхала. Жили вони недалеко від мами, через кілька зупинок. Увесь шлях у автобусі Марія здогадувалася, яке таке терміове має мати. НікВрешті-решт, Марія зрозуміла, що сім’я — це не тільки кров, а й вибір любити один одного, навіть коли минуле намагається розділити вас.
