**«Гідний» наречений**
Оля стояла біля вікна й дивилася на порожній двір. Утоптаний сніг був вкритий блискітками від хлопавок, а на голих гілках кущів звисали шматочки ялинкового дождику. Місто, здавалося, вимерло. Усі спали після довгої новорічної ночі. Оля відчувала таку саму порожнечу всередині.
Як вона могла так помилитися? Чому не відчула брехню? Теперечки багато що прояснилося, але тоді… Андрій здавався розумним, люблячим, трохи ображеним на батька. Саме так — *здавався*. А вона повірила, що він її кохає.
Клацнув замок у вхідних дверей, і Оля здригнулася. Вона підготувала промову, але зараз усі слова вилетіли з голови. Тихий крок застиг за її спиною. Вона напружилася, стримуючи подих. По шиї пробігли мурашки від теплого дихання Андрія.
— Олю, — промовив він, схилившись до її плеча.
Вона відійшла. — Ти ще сердишся? — умовляючим голосом запитав він. — Не знаю, що на мене напало. Він так дивився на тебе… Мене просто затопила ревнощами. — Андрій зачекав на відповідь, але дівчина мовчала.
— Ти сама винувата. Усміхалася, притулялася до нього, очей не відводила. Я не витримав.
— Не вигадуй. Ми просто танцювали, — сухо сказала Оля.
— Ну пробач же. Я ж ревную, бо люблю. — Він спробував повернути її до себе, але вона зітхнула, зкинувши його руки.
— Олю, ну годі. Я ж вибачився.
— Тобі не переді мною вибачатися. — Вона нарешті подивилася йому в очі й знову відвернулася.
— Та я вже відвідав лікарню, попросив вибачення у твого «моряка». — У очах Андрія спалахнула злість. Оля цього не побачила. — Він заяву не писав, мене відпустили. Ну, давай забудемо. Випишемо його — прийде, вип’ємо за примирення.
Оля різко обернулася:
— До *нас*? Забудемо? Вип’ємо? Немає ніяких «нас». І не буде. Залиш ключі й іди.
— Отак? Його сюди запросиш? — Умови заміннилися на злісний, різкий тон.
— Іди. Я не хочу тебе бачити. Ти обдурив мене. — Як Оля не намагалася стримуватися, образа й гнів прорвалися назовні.
— Треба було й тебе навчити, не лише його. Пам’ятаєш, що мені казала? — Андрій схопив її за руку, притягнув до себе так, що аж заскрипіли зуби. У його очах вона побачила ненависть.
— Пусти, боляче, — прошепотіла вона.
— Я витратив на тебе стільки часу. Ні, рибко, нікуди я не піду. Ти за мене вийдеш! — Він лівою рукою дістав із кишені каблучку. — Не встиг тобі подарувати. — І намагався вдягнути їй на палець.
Оля почала вириватися, але він стиснув ще сильніше.
— Пусти! Я не вийду за тебе! — Сльози котилися по її обличчю.
— Вийдеш, якщо хочеш, щоб твій «моряк» залишився живим.
— Ти нічого не зробиш, не наважишся.
— Ну побачимо…
***
— Я завтра їду, — сказав Богдан.
Оля йому дуже подобалася. Але він боявся сказати, що їде. Вони лише почали зустрічатися.
— Куди?
— До Одеси. Вступив до морехідного училища. Вибач, що не казав. Не був упевнений, що вступлю.
— Хоча б дзвонитимеш? — образилася Оля.
— Не сердься. Що робити? У нас немає моря. Олю, я не хочу, щоб ти почувалася зобов’язаною чекати. Навчання довге, потім рейси по півроку й більше. Ти не уявляєш, як це важко — чекати.
— Не вирішуй за мене, — підняла голову Оля.
— Ти ж теж вчитимешся. В університеті хлопців повно…
— То й їдь! — крикнула вона й пішла геть.
— Олю! — Богдан хотів наздогнати, але передумав.
Як же раділа Оля, коли він приїхав на зимові канікули. Вони ходили в кіно, гуляли. Він розповідав про місто, навчання, море, а вона слухала й мріяла, щоб він поцілував її.
Але він лише торкнувся губами її замерзлої щоки й пішов. Наступного дня — знову до училища.
Так, хлопців у університеті було багато. Доглядали, запрошували на побачення. Але їй ніхто не був потрібен. Богдан дзвонив рідко, розпитував про навчання. Та варто було Олі зізнатися, що сумує, — він швидко закА через рік вони вже святкували весілля в Одесі, дивилися на море й сміялися, бо знали — тепер ніякі відстані не розлучать їх.
