Судьба, що стукає у двері
В невеликому приморському містечку, де над хвилями кружляли чайки, Оксана цілий день метушилася на кухні. Готувала ароматну вечерю: запеклу коропа, картоплю зі свіжими зеленню та ще й спекла улюблений торт «Київський» на солодке. Втомлена, але задоволена, вона прибрала стіл, застелила його білою скатертиною і сіла чекати чоловіка з роботи. Серце билося частіше, ніж зазвичай — сьогодні їй належала важлива розмова. Нарешті у замку заскреготав ключ, і на порозі з’явився Богдан.
— Здрастуй, рідненька! — ус— Слава Богу, ти вдома! — посміхнувся він, знімаючи куртку. — Що за нагода? Свято яке? — кивнув на застелений стіл, де парувало смачне.
— Любий, нам треба серйозно поговорити, — тихо, але твердо промовила Оксана. — Це стосується нашої родини.
Богдан завмер, його усмішка поволі згасла, а в очах промайнула тривога.
—
— Марічко, як ти могла так вчинити? Це ж твій син! — голос Оксани тремтів від обурення.
— Син, то й що? — відмахнулася Марічка, поправляючи косу. — Я ж не назавжди його віддаю, лише на пару місяців!
— Ти у своєму розумі? Це ж твоя дитина, твоя кров! — Оксана ледве стримувала сльози.
— Слухай, Оксанко, я все пояснила! Якщо тобі так шкода — забирай племінника до себе! Годі, розмова скінчена. З Сашком за кілька місяців нічого не станеться, а як я влаштуюся — відразу його заберу! — Марічка різко підвелася й, грюкнувши дверима, вийшла з кімнати.
Оксана залишилася сама, приголомшена. Вона не могла повірити, що її сестра здатна на таке. Віддати рідну дитину, навіть тимчасово, до дитбудинку? Це було немислиме. Але взяти Сашка до себе Оксана не могла.
Вони з Богданом і двома доньками жили у квартирі свекрухи, Ганни Степанівни. Двокімнатна хатка була тісною, а свекруха невістку недолюблювала. До онучок ставилася байдуже, терпіла їх лише заради сина. Оксана знала: Богдан — єдине світло в очах Ганни Степанівни. Якби не він, та, напевно, взагалі б не дозволила синові одружитися, тим більше — із нею.
Якось Оксана випадково почула, як свекруха скаржилася сусідкам: «Невістка Богдана зачарувала, інакше чим пояснити його любов до неї?» Спочатку Ганна Степанівна була терплячою, але все змінилося, коли Оксана із Богданом повідомили, що чекають дитину. З того часу свекруха стала нестерпною. За сина стримувалася, але варто Богданові піти на роботу — і вона перетворювалася на іншу людину: знущання, докори, гіркі слова. Іноді Оксані здавалося, що вона не витримає, але заради доньок стискала зуби і терпіла.
Богданові вона не скаржилася. Думала, він не повірить — дуже любив матір, вважаючи її доброю та турботливою. Та й як сказати, що його «ідеальна мати» зводить дружину з розуму? Оксана мріяла піти, але йти було нікуди.
Вона із Марічкою виросли у дитбудинку. Коли настав час випуску, їм сказали, що житла не дадуть — у них є хата в селі, що залишилася від батьків. Але ніхто не подбав перевірити, чи придатна вона для життя. Приїхавши у рідне село, сестри побачили похилу руїну із проваленим дахом. Жити там було неможливо, а роботи в селі не знайшлося. Дівчата, не втрачаючи надії, повернулися до міста.
Скільки труднощів довелося пережити, Оксана намагалася не згадувати. Але доля посміхнулася їй — вона зустріла Богдана. Вони одружилися, незабаром народилися двійнята-донечки. Марічці ж везло менше. Вона жила в орендованій кімнатці із маленьким Сашком, про батька якого говорити не любила. Лише раз обмовилася, що він одружений і майбутнього в них немає.
Сашко був на рік молодшим за Оксанчиних доньок, і вона обожнювала хлопця. Здавалося, і Марічка любила сина, але її нещодавнє рішення приголомшило сестру. Марічка знайшла «чоловіка своєї мрії» — Віталія. Оксана його не знала, але, за словами сестри, він був ідеальним. Оксана так не вважала. Справжній чоловік, гадала вона, не відкинув би дитину коханої, навіть нерідну. А Віталій наполіг, щоб Сашка віддали до дитбудинку — «тимчасово». Марічка, засліплена почуттями, погодилася.
Оксана намагалася відмовити сестру, але Марічка вперлася: «Віталій звикне, і ми заберемо Сашка». Оксана знала — цього не станеться. Хлопчик повторить їхню долю, а Марічці, схоже, було байдуже. Але Оксана не могла допустити, щоб племінник опинився в дитбудинку.
Вона розуміла, що привеОксана глянула у вікно, де над Дніпром сіявся перший сніг, і раптом усміхнулася — тепер у неї був власний дім, повний сміху дітей, і Сергій, що з ранку до ночі доглядав за садом, навчаючи маленького Сашка садити яблуні.
