Олена й Дмитро готувалися до весілля. Напередодні свята мати нареченої, Наталія Іванівна, завітала до мами Дмитра — Світлани Петрівни, щоб познайомитися. Поговорили про весільні деталі, посиділи за чаєм. Вранці Наталія Іванівна збиралася додому, і Олена вийшла її провести.
“Ну, як тобі Дмитро?” — запитала вона у матері.
“Гарний хлопець,” — усміхнулась та, але глибоко зітхнула.
“Мамо, що не так?” — здивувалася Олена.
“Доню, тримайся подалі від його матері. Ти ще багато чого про неї не знаєш.”
Ці слова швидко набули сенсу.
Коли Олена дізналася, що свекруха збирається жити з ними, вона прямо сказала чоловікові:
“Тобі доведеться вибирати: або я, або твоя мати.”
“Я нікого вибирати не збираюся,” — спокійно відповів Дмитро. — “Ми живемо, як жили, а мама нехай сама вирішує свої справи.”
“Тобто, ти не допустиш, щоб вона до нас переїхала?”
“Я їй уже це сказав.”
“І як вона?”
“Образилася. Назвала мене невдячним і пообіцяла, що я ще пошкодую.”
“Передбачувано…”
Світлана Петрівна пішла на пенсію рано — багато років пропрацювала стюардесою.
“Досить. Зарадила,” — сказала вона, отримавши добру пенсію, набагато більшу, ніж у більшості.
Але швидко зрозуміла — для її способу життя цих грошей мало. Рішення прийшло саме: перекласти витрати на сина.
“Я тебе виростила, освіту дала. Тепер твоя черга — виконувати синній обов’язок,” — сказала вона, коли Дмитру виповнилося всього 23. — “З наступного місяця ти платиш за квартиру й їжу.”
“Добре,” — відповів він. — “Але раз я утримую сім’ю, ти більше не лізеш у моє життя.”
Вона погодилася — і, треба визнати, не втручалася. Життя сина її мало цікавило. Дмитра в основному виховували її батьки, поки вона влаштовувала власне життя — невдало.
Минали роки. Син виріс, переїхав до неї у старших класах. П’ять років сумлінно платив за квартиру, годував матір. Та насолоджувалася життям, витрачаючи пенсію лише на себе.
Коли Світлані виповнилося п’ятдесят, Дмитро привів у дім дружину.
“Яка ви доглянута!” — зніяковіла Олена при першій зустрічі зі свекрухою. — “Аж не схожа на пенсіонерку.”
Дізнавшись, що молодята будуть жити з нею, Світлана лише зраділа: “Ось і добре,” — сказала й подумала: “Тепер і готувати не доведеться.”
Олена сприйняла це щиро, але Дмитро пояснив:
“Мамі просто не вистачило сміливості нас вигнати. Останні п’ять років я сам за все плачу.”
Візит Наталії Іванівни скоро розвіяв і так тонкі ілюзії:
“Донечко, будь обережна. Ця жінка живе лише для себе. Вона вас забуде, коли стане незручно. Головне — тримайся за чоловіка. Він мені сподобався. Але з його матір’ю вам не пощастило.”
Минуло півроку. Світлана Петрівна закохалася. Чоловік на ім’я Василь став з’являтися все частіше. А потім…
“У вас два тижні, щоб з’їхати. Я продаю квартиру. Переїжджаю до Львова.”
“Ти серйозно?” — остовпів Дмитро.
“А що? Я маю право. Квартира — моя. Батьки мені її подарували.”
“І ти нас виганяєш?”
“Так. Все законно.”
Дмитро мовчазно надів куртку й вийшов. Ввечері вони з Оленою вже збирали речі. Оселилися у його колеги, який якраз шукав квартирантів. За місяць Світлана продала житло й поїхала з Василем до Львова.
Через кілька днів Дмитро спробував позичити в неї грошей:
“Ні, звісно. Усі витрати вже розписані,” — холодно відповіла мати.
“Ну, удачі,” — сказав він.
“І тобі,” — посміхнулася вона. Навіть не обняла на прощання.
Минув рік. Світлана подзвонила: розлучилася з Василем, гроші він у неї забрав, зник. Вона — сама, без житла. Повернулася й одразу заявила:
“Буду жити з вами.”
“Ні. Візьми гроші, що залишилися, оформи іпотеку.”
“Іпотеку? У мої роки? На пенсію?”
“Знайди роботу. Доведеться справлятися, як усі.”
“Тобі мене не шкода?”
“Ні. Ти мені нагадуєш ту саму кониківку… що літо пропізнала.”
Пізніше Світлана все ж влаштувалася… не на роботу, а у новий шлюб. За першого зустрічного. Зате — з квартирою.
Але це вже зовсім інша історія…
