На закаті літ: нове життя
В маленькому містечку, загубленому серед зелених Карпатських пагорбів, жила Ганна, яка віддала роки роботі в місцевій друкарні. Вона знала кожен закуток своєї справи, любила її всім серцем, але до п’ятдесяти років втома, ніби важкий камінь, вдарила їй по плечах.
З чоловіком, Володимиром, вони виростили двох доньок. Обидві вже одружилися й поїхали до великих міст, залишивши Ганну самотньою, згадувати їхній дзвінкий сміх та рідкі зустрічі з онуками. Вона дзвонила їм майже щовечора, жадібно ловлячи новини, але останніми роками її власні історії ставали все сумнішими. Втома тиснула на серце, а радість ніби повільно витікала, як вода крізь пальці.
Володимир вийшов на пенсію раніше — був старшим на десять років. Це був його другий шлюб, і спочатку життя йшло рівно. Та останніми роками чоловік все частіше тягнувся до пляшки, що виводило Ганну з себе. У такі моменти він ставав чужим: ні поговорити, ні подивитися на нього без болю вона не могла. Володимир же злиться у відповідь, відмахувався від її закликів до здорового способу життя.
Єдиною віддушиною для Ганни були сусідки — Марія й Тетяна. Обидві, трохи старші, вже п’ять років насолоджувалися пенсією. Марія стала вдівцею, Тетяна давно розлучилася, а їхні діти жили власним життям у далеких містах. Але ці жінки, попри вік, палали пристрастю до подорожей.
— Як вам вдається так багато їздити? — дивувалася Ганна, дивлячись на їх сяючі обличчя.
— Живемо скромно, Ганнусю, — відповідала Марія. — Завжди так жили. Їдемо плацкартом, не розкошуємо. Знімаємо недорогі кімнати, подорожуємо навесні чи восени, коли дешевше. Удвох — вигідніше. Готуємо самі: салатик, рибку смажимо — і ситі.
— Авжеж, — підхоплювала Тетяна. — На свята та дні народження діти й друзі знають, що нам дарувати. Не торти чи квіти, а гроші на подорожі! Ми все розраховуємо: маршрути, екскурсії, витрати.
— Як же це чудово! — зітхала Ганна, але в її голосі лунала нотка сумної заздрощів. — А я з хати нікуди. Володимир, як грізна хмара, сидить на дивані, чекає мене з роботи. Годувати його треба, слухати дорікання, а я після зміни ледве жива.
— Візьми відпустку, домовся з ним, — запропонували подруги. — Поїдемо з нами в Карпати! Там гори, цілюще повітря. А може, й його візьмемо?
— Що ви! — махнула рукою Ганна. — Володимир нікуди не поїде. Друзів у нього нема, бажання рухатися — теж. Як на пенсію вийшов, так на дивані й осів. Їсть, спить, телевізор дивиться.
— А ти спитай, — наполягали сусідки. — Не вирішуй за нього.
Але розмову вести не довелося. Світ Ганни розсипався, коли у матері стався інфаркт. Усі думки були лише про неї. Батьки жили в тому ж містечку, і тато, попри свої вісімдесят, не відходив від матері. Але Ганна кожен день бігла до лікарні, радіючи кожному покращенню.
Володимир же, замість підтримки, злиться. Його дратувало, що дружина пізно повертається, а коли Ганна сказала, що поживе у матері після виписки, він і зовсім вибухнув:
— Там тато, нехай він і доглядає! Навіщо тобі туди? Подумай про себе!
— А ти підведешся з дивану, якщо я захворію? — не витримала Ганна. — Зможеш за мною доглядати?
Володимир промовчав, і ця мовчанка різала глибше за слова.
Місяць Ганна жила у батьків, повертаючись додому лише на вихідні. Знаючи, що вона перевірить, Володимир намагався не пити. Вона ж, повертаючись, прибирала, готувала їжу на кілька днів.
— Їж, розігрівай, не сиди на сухому пайку, — просила вона, але Володимир лише махав рукою, злячись, що дружина “кинула” його заради батьків.
Мамі стало краще, вона почала ходити, їздити до лікаря. Ганна повернулася додому, але радість була недовгою. Через три місяці мати померла від повторного інфаркту.
— Ось і полегшала тобі мати життя, — холодно кинув Володимир. — Тепер заживемо нормально.
Ці слова, як ніж, полоснули по серцю. Ганна розридалася, сидячи на дивані.
— Нормально? — голос її тремтів. — Я все життя працювала для родини! Виростила доньок, працювала на двох роботах, шила по ночах, щоб їх вивчити. А тепер мрію про пенсію, щоб хоча трохи пожити для себе, поїздити, як мої подруги!
— Ти все про себе! — спалахнув Володимир. — Я теж працював, теж втомлювався. Думав, на пенсії будемо їздити до санаторіїв, лікуватися. У мене судини, тиск, головні болі! А ти мене кидаєш заради старих.
— Кинути пити не пробував? — різко відповіла Ганна. — Викликай таксі, їдь до лікарів, в санаторій — хто заважає? Я тебе розпестила, все життя за руку водила, а ти навіть вдВони сиділи мовчки, і лише тихий шелест осіннього вітру за вікном нагадував, що світ навколо все ще живе.
