Кінець девятого класу Оксана зустріла розквітлою дівчиною, на яку вже звертали увагу хлопці та молоді чоловіки. Батьків Оксани в селі всі знали й поважали. Мати Галина працювала завідувачкою пошти, а батько Василь був механіком. Дім у них був великий спочатку думали, що буде багато дітей, але народилася лише одна донька.
“Оксано, йди білизну розвішай, щойно постирала”, покликала мати.
“Зараз, мамо”, відповіла дівчина.
Стояла спекотна літня пора. Оксана в легкому сарафані вийшла з тазом білизни до веревки, натягнутої у дворі. У селі всі знали цю гарну й запальну дівчину характер у неї був гарячий, а погляд сміливий. До шістнадцяти років вона розквітла, і тепер сама вже оцінювала чоловіків.
“От так дочка Василя за мить стала красунєю”, перешіптувались сусідки. “Не одному хлопцеві голови позбиває.”
Розвішуючи білизну, Оксана побачила Миколу, який сидів під грушею й курив, не відводячи від неї очей. Це був друг батька Василь запросив його та Петра допомогти з садовою доріжкою. Сам Василь пішов у хату за квасом, а Петро носив пісок у відрі.
Оксана кинула на Миколу погляд крізь плече, від якого той ледь не поперхнувся димом. Потім, немов лань, вигнулась і розвішувала велике рушник.
“Ну й Оксаночко, що витворяє”, подумав Микола. “Ніби мене вабить.”
Але дівчина не збиралася зупинятися. Закінчивши з білизною, вона сіла поруч із ним. Миколі аж кров ударила в скроні.
“Що, дядьку Миколо, спека сьогодні?” підсунулась вона ще ближче.
“Та так, Оксано, спека”, витер піт з чола.
“Бачу, як ви засмагли”, усміхнулась вона.
“Це я від природи смаглявий”, відповів він гордо, але стримано.
Потім підняв очі, примружившись від сонця, і склав руки на грудях: розмова закінчена. Оксана ще мала що з нею фліртувати? Тим більше, це ж дочка друга.
Незабаром підійшов Василь із квасом.
“Петре, йди пити, спека”, покликав він. “Доробимо до вечора.”
Оксана пішла в хату, а Микола провів її поглядом. Ніхто не знав, що коїться у нього в душі.
Йому було тридцять чотири, а він досі не одружений. Статний, сильний, з карими очима багато дівчат у селі за ним зітхали, але він не міг знайти ту єдину.
Коли сонце сідало, освічуючи небо рожевим світлом, Микола вийшов із лазні, зробленої у саду. Петро вже сидів із Василем на ґанку, а господиня готувала вечерю.
Микола, у самих трусах, вийшов із лазні й аж остолбенів: перед ним стояла Оксана.
“Ти мене переслідуєш?” суворо спитав він.
“Я й не знала, що ти тут”, кокетливо знизила плече дівчина.
“Оксано, ти ще мала. Годі зі мною грати.”
“До чого я мала?” поставила руки в боки, і груди її хвилювалися.
“На сонці, мабуть, перегрілася”
Але вона не здавалася.
“А може, я за тебе заміж хочу?”
Микола остовпів, озирнувся.
“Як тобі заміж? Ти ж неповнолітня!”
На вечерю він не залишився, посилаючись на справи.
Увечері Оксана думала про Миколу. Він їй давно подобався, і вона чекала, коли їй виповниться вісімнадцять. А зараз вона вступала до училища у райцентрі з вересня поїде на навчання, а додому лише на вихідні.
Тим часом Микола розумів: час йде, а він досі самотній. Сьогодні він не міг заснути перед очима стояла Оксана.
Час минав. Микола страждав від почуттів, але розумів вона ще недосяжна. Щоб відволіктись, він почав зустрічатися з Ганною. Тій було двадцять девять, і вона вже поспішала “у останній вагон”.
“Миколочко, як я тебе люблю”, шепотіла вона на вухо.
Вона вже уявила його родичам як нареченого, мріяла про весілля, дітей, навіть імена придумала. Але він за два роки так і не запропонував їй руки.
А тим часом Оксана повернулася в село закінчила училище. Вона перетворилася на справжню красуню. Одного разу біля магазину Микола побачив її і серце стиснуло.
“Привіт, дядьку Миколо”, промовила вона ніжним голосом.
“Привіт, Оксано. Яка ж ти гарна.”
Він зніяковів і спитав перше, що спало на думку:
“Батько твій дома?”
А вона глянула йому прямо в очі:
“Мені вже вісімнадцять.”
З того дня їх закрутило у вирі кохання. Вони таємно зустрічалися за селом. Але в селі нічого не сховаєш.
Ганна на всіх кутках лаяла Оксану:
“Ця дівчина вкрала моє щастя!”
Чутки дійшли до Василя й Галини.
“Микола набагато старший за нашу доньку”, бурчав Василь. Але потім подумав:
“А може, це і найкращий варіант? Миколу ми знаємо чоловік надійний.”
Було весілля галасливе, веселе. Молодята жили щасливо.
Але через два роки у їхнє життя вдерся
