**Добра прикмета**
За пять днів до Нового року Олена отримала таку порцію образу, розчарування та приниження, що ледве прийшла до тями. І то лише через те, щоб не засмучувати дітей перед святом.
Андрій останнім часом постійно висловлював своє незадоволення усім навколо. Йому не подобалося нічого, що робила дружина чи говорили діти. Він почав зриватись на них, навіть Тарасик, якому було девять років, сказав матері:
Мамо, чому тато став таким злим?
Дочка Соломія першокласниця, можливо, вона не помічала цього, але її старший брат чітко окреслив те, що його турбувало.
Сину, не звертай уваги, у тата на роботі не все гаразд, ось і приходить втомленим та злим. Нічого, я з ним поговорю, пригорнула до себе сина й поцілувала його в маківку Олена.
Олена помітила, що чоловік не може стримати себе. Останнім часом з ним щось не те: став розсіяним, без причини злиться на всіх, навіть на дітей, коли вони шумлять, хоч раніше сам влаштовував з ними такі бійки на всю хату, що Олена всіх заспокоювала.
Ось і зараз Тарасик із сестрою розігралися, бігаючи по кімнатах.
Годі вам носитися, як скажені, а то покараю, злісно буркнув Андрій, а діти й змовкли від такого тону.
Обоє швидко сховалися у своїй кімнаті і замкнули двері.
Андрію, що коїться? Чи не можна трохи мякше робити дітям зауваження? запитала дружина, побачивши їхні очі.
Нічого, так само грубо відповів чоловік.
Навіщо брехати? Це не вперше. Ти сам не помічаєш, як зриваєш злість на нас. Чим ми перед тобою провинилися?
Олена не очікувала такої реакції від чоловіка і навіть пожалкувала, що почала цю розмову. Але потім подумала:
Та яка різниця зараз чи пізніше
Андрій схопився з дивана, трохи помовчав, рішучість його покинула, переступаючи з ноги на ногу, все ж промовив:
Я не хотів починати цю розмову перед Новим роком, але раз ти наполягаєш
Чому? ще нічого не розуміючи, здивувалася дружина.
Щоб не псувати свято.
Чим ти його можеш зіпсувати?
Олено, ну як же ти Нащо ти з мене витягуєш слова? Так, я зустрів іншу жінку і закохався, зібравшись із духом, випалив Андрій.
Щооо? Коли? не вірила дружина. Це такий жарт?
Ні, Олено, я не жартую. Я йду від тебе. З дітьми хочу бачитися по вихідних. Аліменти сплачуватиму.
Олена застигла, потім хотіла щось сказати, але чоловік її перебів.
Дітям я скажу сам, поки їм нічого не кажи.
Тільки не зараз, прошепотіла Олена, знаючи, що для дітей це буде удар.
Вона безсило кивнула і сіла на диван, опустивши плечі, переробляючи те, що почула. Андрій пішов у спальню, дістав велику сумку і почав збирати речі. Незабаром двері за ним зачинилися.
Ніколи не розуміла стан покинутих жінок, думала вона. А тепер зрозуміла. Як же це важко, як образливо, ніби життя розвалилося. Але треба якось зібратися, дітям щось пояснити.
Можливо, вона б ще довго сиділа так, роздумуючи про свою нещасну долю, але з кімнати вискочила донька:
Мамо, а тато кудись пішов? Де він?
Тато? Тато поїхав у відрядження.
А коли повернеться?
Поки не знаю, доню.
І Новий рік ми без нього зустрічатимемо? вийшов із кімнати Тарасик і запитав.
Так, зустрічатимемо втрьох. Але нічого, у нас буде все: і ялинка, і подарунки, все, як завжди, намагаючись бути спокійною, усміхнулася мати.
Ніч Олена майже не спала. Стрес зробив свою справу, з голови не виходили слова чоловіка про те, що він закохався. Але вона не хотіла з цим миритися
Тридцять першого грудня з ранку вона змусила себе зібратися і готуватися до Нового року. Найбільше боялася, що діти помітять щось недобре. Тому вирішила приготувати багато смачненького цього в неї не відбереш, готувати вона вміла і робила це із задоволенням.
Заодно і відволікуся, думала вона. Нехай Новий рік пройде весело. Та й дітей не вкладеш раніше.
Олена почала готувати, але згадала, що треба ще щось купити в магазині, і стала збиратися.
Мамо, ти куди? побачила Соломія.
У магазин схожу
Я з тобою! і побігла у кімнату одягатися.
Мамо, купи чіпси, попросив Тарасик. Я залишуся вдома. Соломіє, нагадай мамі про чіпси, наказував сестричці, та весело кивала.
Після обіду діти зібралися гуляти. Ялинка вже стояла прибрана, стіл у кімнаті теж був готовий, посеред нього ваза з фруктами. Олена була на кухні, коли почула голос Тарасика в коридорі:
Мамо, іди швидше сюди!
Що там у вас? Нагулялися? вийшла і побачила на руках у сина маленького чорного кошеня з білою плямою на лобі.
Діти, червоні від холоду, радісно посміхалися.
Ну що ж, зідхнула Олена, дивлячись на щасливі обличчя дітей, мабуть, цей кошеня справді на щастя.
