Родина, якої не було
Дзвінок матері розірвав ранкову тишу у невеличкій квартирі у містечку Вишгород під Києвом. Олеся, потираючи очі, взяла телефон.
— Але ж Олена лікарка! — голос матері тремтів від наполегливості.
— І що? — холодно відповіла Олеся Петрівна.
— Лікар — це не просто робота, це покликання! — заявила мати, ніби відкрила світову істину.
— Нехай покликання, — не здавалася Олеся. — Але яке вам діло до Олени, якщо ви чверть століття не хотіли її знати?
— Вона лікар, отже, зобов’язана допомогти! — не вгавала жінка.
«Кому винні — прощають усім», — промайнуло в голові в Олесі гірке жартівливе прислів’я, але сміятися не хотілося. З ріднею жарти недоречні, особливо коли рідні, по суті, немає. Олеся та її донька Олена були нікому не потрібні. До певного часу. Поки Олена, її «найдоро́ба», як колись називали дівчинку, не закінчила медичний університет у Києві.
І ось тоді рідня з’явилася, немов із-під землі. Як тіні в сутінках, вони раптом згадали про існування Олесі та її доньки.
— Як же чудово, що в нас тепер є свій лікар! — захоплювалася тітка Наталка, забувши, як колись відмахнулася від вагітної племінниці.
— Треба нирки перевірити, щось болить, — підхопив дядько Ігор, який у свій час відмовив сестрі у допомозі, кинувши: «Сама винувата, не треба було гуляти!»
Навіть мати, яка колись відвернулася від Олесі, тепер дзвонила зі приторною турботою.
Колись, двадцять три роки тому, Олеся залишилася сама. Її коханий, Тарас, кинув її, ледве дізнавшись про вагітність. В серіалах чоловіки радіють, побачивши дві смужки, але в житті все інакше. Олеся зустріла його в кафе, де працювала офіціанткою, приїхавши до Києва з дипломом економістки та ку́пою амбіцій. У рідному селі під Житомиром її знання нікому не знадобилися — потрібні були доярки. Місцевий агроном, якийсь Шевченко, вже заглядав на неї, але Олеся мріяла про більше. Вона рвонула до столиці, сподіваючись на допомогу дядька Володимира, брата матері.
— Я прямо з вокзалу! — радісно сказала вона, подаючи банку малинового варення і пляшку молока.
Дядько подарунки взяв, але одрізав:
— Тут тобі не село, місць нема! І своїм не вистачає. Іди в хостел, це недорого.
Олеся, приголомшена, пішла. Навіть чаю їй не запропонували. У розпачі вона зайшла в перше-ліпше кафе і побачила оголошення: «Потрібні посудомийки». Господарка, помітивши її розгубленість, запропонувала ночувати у комірчині за половину ставки доглядачки. Олеся погодилася. Соромно, але що робити? Жила у коморці, мила посуд, збирала гроші.
А потім зустріла Тараса. Він був кур’єром, часто обідав у кафе. Симпатичний, з міцними руками, він здавався надійним. Олеся, непоказна, зі звичайним обличчям, але яскравими очима, вперше відчула себе бажаною. Коли він запропонував жити разом, вона, забувши мамині поради, погодилася. Любов осліпила її. П’ять місяців щастя — і вона вже мріяла про весілля, витрачала заощадження на подарунки Тарасові. А потім дізналася, що вагітна.
Тарас влаштував скандал, кричав, що не готовий, і вигнав її. Олеся, в сльозах, подзвонила матері:
— Мам, я вагітна. Допоможи, будь ласка.
— Нагуляла? — холодно спитала мати. — У нас у родині таких не було. Викручуйся сама.
Дядько Володимир теж відмовив:
— Оце даєш, племіннице! Нам своїх дітей піднімати треба!
Рідня відвернулася, і Олеся залишилася сама з ростучим животом. Повернутися в кафе не могла — комірчину вже зайняла інша. Але господарка, добра душа, запропонувала жити у її бабусі, 86-річної жінки, бодрої та самостійної.
— Піклуйся про неї, а плати не візьму, тільки за комуналку, — сказала вона.
Олеся плакала від вдячності. Так почалося нове життя. Бабуся допомагала з малою Оленою, готувала, коли Олеся виснажувалася. Було важко. Двічі Олеся просила рідню про гроші — у Олени був алергічний бронхіт, потрібні були ліки. Ніхто не допоміг. Позичили все тієї ж господарки кафе.
Минали роки. Бабуся померла, Олеся повернулася в кафе, потім пройшла курси і стала менеджеркою у фірмі. Ввечері підробляла, щоб у Олени було все найкраще. Заощадивши, купила хрущовку на околиці Києва. З чоловіками покінчено назавжди — у любов вона більше не вірила. Олена виросла, закінчила мед університет із червоним дипломом і влаштувалася у престижну платну клініку.
І тут рідня ожила. Олена, наївна, захотіла побачити бабусю, яка до того часу переїхала до Києва. Олеся відмовляла: «Не буди лихо!» Але Олена поїхала. Повернулася іншою — бабуся назвала її красунею і розумницею, запевняла,Олеся мовчки обняла доньку, знаючи, що справжня родина — це не кров, а ті, хто був поруч у найважчі моменти.
