**Сімейна розправа**
Наталка розпочала генеральне прибирання, поки її донька Марійка гостювала у бабусі з дідом у невеликому містечку під Черніговом. Вона вимила вікна до дзеркального блиску, вичистила килими, прибрала пил з кожної полички. Раптом тишу перервав дзвінок телефону. Телефонувала Марійка, її голос тремтів від сліз:
— Мамо, заберіть мене додому, будь ласка!
— Донечко, що сталося? — схвилювалася Наталка, відчуваючи, як серце стиснулося від поганого передчуття.
— Покличте бабусю!
За мить у трубці почувся голос Ганни Степанівни, матері Наталки.
— Мамо, що там у вас коїться? — майже кричала Наталка.
— Ох, Наталко! Це все наша невістка! Ти й уявити не можеш, що вона влаштувала! — Ганна Степанівна, важко зітхнувши, почала розповідати. Наталка слухала, і з кожним словом її обличчя все більше каменіло від обурення.
— Твоя донька — просто нахабниця! — оголосила Оксана, дружина брата Наталки, з отруйною посмішкою. — Ніяких манер! Приїхала у гості й лізе по чужій холодильник! З’їла шматок торта й йогурти, які я купила своїм дітям! Так що, будь ласка, відшкодуй мені збитки. Ввечері зайду по гроші.
Стосунки Наталки з Оксаною ніколи не були теплими. Сім років тому її брат Богдан одружився з Оксаною, і цей викликав бурю обурення в родині. Оксана була на десять років старша за Богдана, та ще й з трьома дітьми від попереднього шлюбу.
— Сину, навіщо тобі це? — причитала Ганна Степанівна. — Вона старша, з трьома дітьми! Невже не знайдеш ровесницю, без такого багажу?
— Чужих дітей не буває, мамо, — обурювався Богдан. — Її хлопці чудові, ми вже подружилися. А Оксана — чудова, ти просто її погано знаєш. Впевнений, вона тобі сподобається!
Наталка теж не розуміла вибору брата, але втручатися не стала. Богдан дорослий, хай сам вирішує, з ким йому жити.
Перша іскра конфлікту спалахнула, коли Богдан привів Оксану знайомитися з батьками. Ганна Степанівна та Петро Іванович постаралися заради сина: накрили стіл, купили майбутній невістці подарунок. Але під кінець вечері Оксана приголомшила всіх питанням:
— А заповіт ви вже склали?
Ганна Степанівна остовпіла:
— Навіщо? Ми з чоловіком чудово себе почуваємо й збираємося жити ще років двадцять, не менше.
— Просто про таке треба думати заздалегідь, — не зніяковіла Оксана. — Щоб потім діти й онуки не сварилися через спадщину. Квартира у вас шикарна, у центрі міста, з ремонтом. Дорого коштує, мабуть. Не хотілося б, щоб нас обділили, розумієте.
Богдан зробив вигляд, що нічого не чув, але Ганна Степанівна одразу подзвонила Наталці:
— Наталко, ти уявляєш? Прийшла в наш дім і вже господарює! Запитує, на кого ми заповіт склали! Навіщо Богдану така дружина?
— Не лізь, мамо, — порадила Наталка. — Хай сам розбирається. Кожен вчиться на своїх помилках.
Весілля було скромним, що сильно розчарувало Оксану. Після свята вона не стрималася, дорікаючи свекрусі:
— Могли б і розтратитися заради єдиного сина! Це не весілля, а якісь поминки! Ні ведучого, ні пристойного ресторану — зняли дешеве кафе, запросили тридцять чоловік і задоволені? Я навіть сукню купити не змогла, довелося брати напрокат!
Ганна Степанівна спалахнула:
— А чому ми з батьком маємо за це переживати? Ви з Богданом дорослі, на весілля заробляти треба самім, а не випрошувати у родичів. До речі, чому твоя мати не допомогла?
— Моя мати — пенсіонерка, — відрізала Оксана. — Звідки в неї гроші? А ви з чоловіком обидва працюєте, не повірю, що в вас немає заощаджень!
Оксана сварилася не лише зі свекрухою. З Наталкою у неї теж все йшло наперекіс. Вона відверто заздрила зовиці, і кожна зустріч закінчувалася уїдливими словами:
— І як твій чоловік відпускає тебе на роботу в такому вигляді? — шипіла Оксана, оглядаючи Наталку з голови до ніг. — Де ти у нас працюєш? У салоні краси? І що, клієнтів-чоловіків так обслуговуєш?
— А що не так з моїм виглядом? — парирувала Наталка. — Я коротке не ношу, на відміну від тебе. А чоловік мені довіряє, тому й відпускає спокійно.
— Ну не знаю, — зні— Я більше не бажаю мати з вами нічого спільного, — різко сказала Наталка, відчуваючи, як гнів перетворюється на холодний спокій.
