— Хочется вірити, що комусь ти була потрібна.
— Не треба тобі мій син, він тобі життя зламає.
— Неправда, Ольго Миколаївно. Та й чому ви так про Івана говорите? Адже ж він ваш єдиний син!
— Саме тому й попереджаю. Надто добре я знаю свою дитину, щоб сумніватися у своїх словах.
Ольга Миколаївна повільно пішла з кухні, а Марічка залишилася сидіти за столом у своїй новій вечірній сукні. Наділа її спеціально, прийшла до сусідки, щоб показати свій гарний наряд, у якому хотіла вразити Івана.
В сусіда з дитинства Марічка була закохана. Відчула це ще маленькою дівчинкою, наївною та щирою, але, як виявилося, здатною на справжнє кохання.
Іван був старший за неї на сім років. Йому сімнадцять, а їй лише десять, коли вони вперше зустрілися. Марічка з батьками переїхала до Калинівки з сусіднього села, де її тато втратив роботу, а Ольга Миколаївна вже багато років жила тут із сином, виховуючи його сама.
— Дуже порядні люди, — повідомила мати Марічки, повернувшись із візиту до сусідки.
Хоч Ольга Миколаївна була старшою на п’ятнадцять років, між жінками зав’язалася дружба, а Марічка й Іван почали бачитися частіше.
Через рік після знайомства Іван вступив до інституту й поїхав з Калинівки, а Марічка лишилася з батьками, не забуваючи про нього та постійно навідуА потім, коли маленька Олечка підросла і вперше запитала про батька, Марічка усміхнулась, оглянула свій затишний дім у Калинівці, де тепер жили вони з Володимиром, і просто сказала: “Він не вартий наших сліз, доню”.
