Щоденник:
Сьогодні все стало зовсім інакше. Мій син Дмитро прийшов додому блідий, начебто хтось його ляпасом дістав.
— Тату, мені треба щось сказати… — почав він, ледве дихаючи. — Наша сусідка, Оксана… Вона вагітна. Від мене.
Я, Тарас Гнатюк, на мить завмер, а потім спокійно відповів:
— То одружись.
— Що? Та я ще молодий! Який шлюб, ми навіть не зустрічалися серйозно…
Батько тільки хитро посміхнувся:
— Отак то. Значить, крутитися біля дівчини ти був чоловіком, а тепер, коли треба відповідати — став хлопчиськом? Цікаво. — Не кажучи більше ні слова, гукнув дружину: — Ганю! Заходь до нас!
Ганна увійшла у кімнату, витираючи руки об халяву:
— Що таке?
— Ось що. Наш син залишив дитину у Оксани, а тепер не хоче йти під вінець. А сам — в кущі ховається.
Ганя навіть не здригнулася. Лице її стало холодним, як лід:
— І правильно. Чого тягти в хату першу-ліпшу? Тепер дівчата хитрі — знайдуть того, у кого гривня гуляє, «залетять», а потім — «одружуйся». А потім виявиться, що дитина й не його. Нехай здасть аналізи. І взагалі, не треба тиснути на Дмитра, він ще зелений. Він чоловік — як же було втриматися? Але ми не зобов’язані годувати чужих дітей.
Я важко зітхнув:
— А якщо дитина таки його?
— Ну і що? Ми тепер за все відповідаємо? Нехай здасть тести, і будемо знати напевно.
Вона розвернулася і пішла до печі, а я залишився з сином.
— Слухай, сину, — почав я тихо. — Я теж колись був молодим. Кохав одну, а одружився з іншою. Не по коханню, а по совісті. Бо бути чоловіком — це не тільки пристрасть, а й вибір. Твоя мати тоді була вагітна. Я не знав, чи зможу бути з нею, але знав одне — дитина не винна. Моя кров, моя відповідальність. І знаєш що? Ніколи не шкодував, що залишився.
Минуло три місяці. Результати ДНК були чіткими: Дмитро — батько дитини Оксани з імовірністю 99,9%.
— Ну і що? — зневажливо скривилася Ганя, коли я поклав перед нею папір. — Так, він батько. Але це не означає, що Оксана тепер буде жити в цій хаті. Вона сюди не ввійде. Я так сказала!
Дмитро сидів, опустивши очі. По ньому було видно — він вибрав матір. Стиснув кулаки, але промовчав.
Я повільно підвівся:
— Раз ви вже вирішили — тепер послухайте мене.
Голос мій був тихий, але твердий:
— Поки я живий, мій онук не буде знати потреби. Я продам ділянку, збудую хату, і він отримає все, що я заробив. А ви вже більше на мою допомогу не розраховуйте. Від такого сорому я відмовляюся. Дмитре, з цього дня ти мені не син. Все, що маю, тепер належатиме дитині. Жодної копійки ви від мене не отримаєте.
Ганя спалахнула:
— Ти з глузду з’їхав? Власного сина хочеш позбавити спадщини?!
Я не відповів. Просто вийшов, не слухаючи її криків. Дмитро стояв осторонь, не вірячи, що це правда. Але він знав: якщо я сказав — так і буде.
**Урок:** Чоловік — це не той, хто вміє починати, а той, хто вміє закінчувати. Відповідальність не має віку.
