Моя матір завжди була жінкою з великою душею. Все своє життя вона присвятила мені та сестрі. Працювала вчителькою у школі, а ввечері підробляла репетиторством, щоб ми ні в чому не відчували нестачі. Батько пішов із життя рано — мені було лише шість, а сестрі й того менше. Мама взяла на себе всі тяготи, не нарікала, не плакала — просто несла цей хрест, як могла.
Ми жили в бабусиній хаті, яка дісталася мамі у спадок. Скромно, але затишно. Закінчили школу, вступили до університету, вийшли заміж, народили дітей. Часто їздили до мами в гості — вона радісно пестила онуків, готувала наші улюблені страви, сміялась. Нам здавалося, що їй цього достатньо. Що їй вистачає нашої любові, обіймів, дзвінків. Та виявилось — їй бракувало чогось іншого.
Того року ми з сестрою вирішили влаштувати мамі сюрприз на День народження. Сказали, що не приїдемо — мовляв, робота. А самі вже їхали до неї з квітами, кульками, тортом. Коли вона відчинила двері, у її очах було не радісне здивування, а збентеження. Мама занервувала, пробурмотіла щось про учня, який прийшов на заняття. Ми переглянулися. А потім увійшли до хати.
За столом сидів чоловік. У одних трусах. Сигарета в зубах, пиво перед ним. І так, це був той самий «учень». Тільки дорослий, лисуватий, і зовсім не школяр. Ми оніміли, але мовчали. Він, побачивши нас, миттєво схопився, пробурчав щось про термінову роботу й вискочив із дому.
Мама ж, навпаки, розлютилась. Образилась, що ми ввірвалися без попередження. Півроку після цього вона з нами не спілкувалася: не брала трубку, не відповідала на повідомлення. Я сподівалася, що вона охолоне. А потім вирішила поїхати сама, щоб поговорити, сказати, що ми не проти її особистого життя.
Двері мені відчинив він — той самий. І відразу ж: «Її немає вдома. І взагалі, вам тут більше робити нічого». Я намагалася пояснитися, але він просто… штовхнув мене. Я впала, вдарилася головою. Діагноз — струс мозку. Чоловік, коли дізнався, одразу ж поїхав до мами. Але замість підтримки почув лише погрози й звинувачення: ніби то я сама накинулась на її чоловіка, влаштувала скандал. І вона на його боці. На боці того, хто підняв на мене руку.
Ми намагалися знайти цього чоловіка, але він ніби провалився крізь землю. А через кілька тижнів мені написала одна з учениць мами — мовляв, їй терміново потрібні гроші, вона в скруті. Я була в шоці. Мама не відповідала. Я попередила всіх родичів: нічого не переказуйте, з нею все гаразд. Хоча сама тоді й гадки не мала, що відбувається.
Минув майже рік. І раптом — дзвінок. Мама. Плаче. Голос тремтить. І розповідає всю правду.
Виявилось, цей її «кавалер» увесь цей час діяв у змові зі своєю справжньою дівчиною. Вони хотіли виманити у мами хату. Саме він і нацьковував її проти нас. Мама вже мало не переписала житло на нього. Але випадково побачила його листування з тією жінкою. І вигнала його. Геть. Залишилася сама — спустошена, зламана. Лише тоді згадала про нас.
Ми з чоловіком поїхали до неї того ж дня. Обняли. Заспокоювали. Вона ридала, просила пробачення. Ми пробачили. Бо це ж мама. Слабка, втомлена самотністю жінка, яка просто хотіла любові. А отримала зраду.
Тепер вона знову з нами. Ми поряд. Вона знову грає з онуками, пече пироги. Але часто дивиться у вікно — ніби перевіряє, чи не йде він. А ми молимося, щоб більше ніколи не прийшов.
