**Ціна однієї схованки: як Вітя ледь не залишився без дружини**
Рита вийшла у двір розвісити випране білизну. День видався сонячним, тепло пече по-літньому, все висохло за мить. Вона звично глянула через паркан — у двір до сусідів. Там, метушачись з кута в кут, тривожно щось шукав Вітя, їхній сусід. Було видно, як він зазирає під ґанок, шарить у сараї, перевіряє під лавкою.
— Вітю, ти що там загубив? Вчорашній день, чи що? — з посмішкою пожартувала Рита.
Але чоловік навіть не озирнувся, махнув рукою і зник у хаті. Рита знизала плечима і поверталася назад, але не встигла переступити поріг, як двері рвонулися — і в будинок увірвалася заплакана Тетяна, Вітина дружина.
— Таню, що сталося?! — з тривогою підбігла Рита.
— Як він міг? — повторювала сусідка, не здатна стримати сльози. — Як взагалі в нього прийшло таке в голову?!
Рита розгублено гладила подругу по плечу, але нічого не розуміла. Здавалося б, у них завжди була ідилія — ні сварки, ні докорів, тільки квітучі клумби та аромат свіжої випічки з вікна.
Тетяна з Вітею жили в приватному будиночку на околиці Полтави. Дім — як з листівки: літом у квітах, зимою — акуратно розчищені доріжки. Донька вийшла заміж, син Іван закінчує коледж. Вітя працював інженером, Тетяна — швачкою на місцевій фабриці. Сусіди — Рита й Андрій — дружили з ними роками, разом святкували, допомагали один одному.
Була в Віті одна риса: обожував робити схованки. Гроші ховав скрізь: у сараї, під клумбою, навіть під дошкою у альтанці. Не тому, що ховав — просто так спокійніше. А потім забував, де саме, і починав пошуки.
Тетяна знала про це. Колись, у молодості, лаялася, а потім махнула рукою — не перевиховаєш. Ніколи не брала його гроші, навіть якщо знаходила. Двадцять шість років шлюбу навчили мудрості.
Того ранку Рита знову побачила, як Вітя бігає по двору і шукає свою «скарбничку». Вона, сміючись, пожартувала:
— Знову схованку загубив, дурнику?
Але вже за півгодини в її двір увірвалася Тетяна, з червоними очима і сльозами на щоках. Рита посадила сусідку за стіл, налила чаю, поставила печиво.
— Уявляєш, — ридаючи, вимовила Тетяна, — він звинуватив мене, що я вкрала його гроші! Сказав: “Ти знайшла, забрала й мовчиш!” Це ж Вітя! Той самий, що завжди казав: “Ти в мене — святе”. А тепер я злодійка?! Я ж жодного разу не чіпала його гроші, хоч і натрапляла на них сто разів!
Рита ахнула. Такої поведінки від Віті не очікувала. Тетяна — тиха, турботлива, добріша людина. Її образити — все одно, що плюнути на ікону.
— Таню, не берВітя навколішки став перед Тетяною, простягнув їй коробочку з квітами, які вона так любила, і прошепотів: «Пробач мені, моя єдина, без тебе я й дому не маю».
